皇上说完，拂袖退入后堂。很多人一听说退朝，如逢大赦，一颗悬着的心才回到怀里。因为朝里有相当一部分人是靠李善长这棵树爬上去的，他们自然就属于淮西党。今天，眼睁睁地看着他们所依靠的大树转瞬之间如溃堤一样，“哗”的一声就塌了。他们生怕‘城门失火，殃及池鱼’。还有相当一部分人或多或少有类似问题，今天亲眼看到权倾朝野的李善长都栽了，他们哪能不“蛇惊”呢？尤其是从未见到皇上像今天这样震怒，谁晓得哪天会落到自己头上？侭管退朝了，百官陆续散去，一个个都掏出丝绢揩额上的冷汗。还有几个吓得来尿流在裤裆里，有几个跪在地上起不来。

很多人见李善长垂头丧气地跪在地上，都像避瘟役一样绕行而去，刘伯温还是不慌不忙地走到李善长身边，从地上扶起李善长安慰地说：“李大人，地上很冷。快起来回去吧，小心着凉。”

李善长从地上站起来，对刘伯温说道：“谢谢刘大人，这个时候，有很多人唯恐避之不及，你却来扶我，该不是来看我的笑话吧？”

刘伯温诚恳地说：“李大人，你把我刘伯温看成什幺样的人啰！我可是在人前人后从来没有说过你李大人什幺坏话。”

李善长重重叹了一口气说道：“先生才是我朝的正人君子。过去，我神差鬼使，说了那么多对先生不利的话，没想到先生如此虚怀若谷，大度待人，我李善长今天既感激又惭愧！”

这时，值日太监在大殿上高叫：“皇上有旨：御史中丞兼太史令刘伯温大人御书房觐见！”

刘伯温对李善长低声说道：“李大人，你走好，凡事想开些，皇上说的事希你在限期内一定整改好，我看事情还不是已到不可挽回的地步。李大人，对不起，皇上在召见我，恕我不能送你了！”

文武百官都回过头来看着刘伯温，此时皇上召见刘伯温，这意味着什幺，太清楚不过了，这意味着左丞相这个宝座非刘伯温莫属。马上有很多人投过来羡慕的眼光。甚至个别人公开向刘伯温贺起喜来：“刘大人，恭喜你了！”

刘伯温只是摇摇头，淡淡一笑地说：“王大人，不是那幺回事，你误会了。”

刘伯温来到御书房，见皇上正坐在椅子上发呆，他心想：今天终于下了个狠心，打击了以李善长为首的淮西集团的嚣张气焰，扞卫了皇权。可是下一步如何定左丞相呢？皇上还拿不定主意。他想：现在是他内事不决之时，还是听听这位大明第一军师的高见为好。他好羡慕当年的孙仲谋，可以‘内事不决问鲁肃，外事不决问周瑜。’而他呢？他的内外事不决只能问刘伯温，但他总觉得刘伯温这个人太聪明过人，聪明得叫人不放心，无论什幺事情他一眼就能看穿其本质，有很多事情都是按他所预料的那样发展下去。这如何不叫人心悸？但这个人也不是那幺好驾驭的，如果能把他变成当年的诸葛亮，让他鞠躬尽瘁地为大明效力一生，那是再好不过的。可是谈何容易，就连现在他朱元璋也不敢说完全驾驭了刘伯温，他的太子朱标那就更不用说了。要是刘伯温掌握了朝政，他要动起坏恼筋来，那后果简直不堪设想，想到这里他就不寒而栗，最后他决定看看再说。……

这时，刘伯温走进御书房，垂头弯腰地说：“臣刘伯温参见皇上！”

皇上从沉思中醒悟过来说道：“先生来了，请坐！”

“谢皇上。”刘伯温坐在皇上左手边的椅子上。这时，太监端来一盘肉包子和一钵粥及一些小菜，放在旁边的桌子上，皇上对刘伯温说道：“来，先生，你还没有用早餐，过来我们一起吃些，吃完了我们好商量事。”

刘伯温见皇上平静了许多，也就不客气地把椅子向桌子一挪，在桌子边客人的位置上坐下来，他先给皇上的碗里添满了粥，然后在自己碗里也添了大半碗，两人也不说话就吃起来。刘伯温多次同皇上一桌进餐，他知道皇上有‘吃不言、睡不语’的习惯，而且无论吃什幺都是风卷残云似的，一扫而光，不愧有‘饕餮大王’之美誉。