皇上接过厚厚一本材料，约有两百多页，罪状如下：一、八年前在鄱阳湖大战中花三百两黄金买佛郎机炮二十门，给朝廷造成巨大损失，战后，凌、魏二人要挟皇上，强占马鞍山铁矿和煤矿多年，直到现在，给大明造成巨大损失。二、在太湖大战前夕，花银数百万两，为一青楼女子赎身。三、苏小姐死后，他长时间霸占苏家巨额遗产多年，直到现在。四、擅自在浙闽交界的淡洋的地方，强行购买渔民晒盐田一千亩，使渔民流离失所，怨声载道，五、长剘借病不来朝理事，担误了朝政。……

皇上不看则已，一看很不高兴地骂道：“你这个丞相真是个草包，你搞刘伯温的材料把朕也装进去，那三百两黄金是朕送给他作聘礼用的，他不要，反过来他用这笔钱买了二十门佛郎机炮，两百支双筒猎枪两千多颗燃烧弹，一夜之间才打垮陈友谅的六十万大军，才奠定了大明朝的千秋基业。如果没有他用三百两黄金买大炮，你今天哪能当丞相？马鞍山的煤铁二矿是朕封给凌、魏二人的，与刘伯温无关。关于杭州赎苏小姐的事是朕用的空头支票，事后收回销毁了的；他不来朝是朕同意了的。所以一、二、五条根本不成立，只有三四两条尚可，淡洋买地之事是真的吗？”

“千真万确，臣敢用脑袋担保。”胡维庸赌咒发誓地说。

“好，就把三、四条写成材料吧，明天早朝你在大殿上交给朕。去吧！”皇上挥一下手说道。

“是。微臣告退。”胡维庸回答道。

胡维庸走岀御书房，心里真是说不出地高兴。没想到今天这么顺利就把刘伯温掀下了御史中丞和太史令的宝座。曾几何时，一个大明军师，皇上的‘先生’、‘帝师’、‘大明第一谋士’、‘言必听、计必从’的智囊，今天也败在他胡维庸的手下，可敌百万雄兵的刘伯温，还敌不过他手上的几张纸。刘伯温的大限已到，他该寿终正寝，该退出历史舞台了。他胡维庸终于遂了心愿，为他在仕途上清除了一块最大的绊脚石，为自己去了一个最大的心病。“真是天从我愿。”胡维庸边走边轻轻地说了一句。

第二天早饭后，刘府管家刘丰进房来向刘伯温报吿：“老爷，圣旨到，请你接旨。”

刘伯温正在房中看书，燕燕在旁边正在教小璀写字，忽闻圣旨到，刘伯温高兴地对燕燕说道：“好消息，我们可以回家了。你赶快岀去安排一下天使，说我卧病在床，正在起床穿衣，马上就岀来接旨。我要更衣，还要化一下妆。”

燕燕岀外，赶快招呼天使柴公公，请他稍待。柴公公很客气地说：“夫人，皇上圣旨到，请先生出来接旨。”

燕燕陪笑道：“公公，实在对不起，先生这几天身体欠佳，已有几天卧床不起，现在听说皇上圣旨到，他非要起来亲自接这个圣旨，下人正在给他穿衣，洗脸，他马上就出来。请公公到客厅坐下喝茶。”

柴公公和刘伯温是熟人，朝里很多人和刘伯温关系都不错，对刘伯温的遭遇都深表同情。柴公公也没有为难刘伯温的意思，只有耐心等待。好在没过多久，刘伯温在燕燕和丫环袁凤的搀扶下，慢慢地走出来。

柴公公抬头一看，只见刘伯温脸厐消瘦，一副病容，面目憔悴、步履艰难地来到客厅，客厅前面刘丰己摆好香案，刘伯温走到柴公公面前，声音沙哑地对天使说道：“柴公公，叫——叫你久等了，真不好意思！……”

柴公公十分同情地说：“刘先生，好久没见，没想到先生你病成这样，我今天来宣读这个圣旨，无异于落井下石，但这是王命，王命不可违呵！先生，你是个通情达理人，希望你能承受住这一切！”

刘伯温慢慢而平静地说：“柴公公，没——关系，你就下达圣旨吧！”

刘伯温说完，慢慢走到案前，在燕燕和袁凤的搀扶下慢慢地跪下，伏在地上。柴公公打开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：一、查刘伯温在浙闽交界的淡洋低价套购土地一千余亩，造成当地渔民数千流离失所，己触犯大明刑律；二、刘伯温自太湖大战后，长期侵占苏家遗产一百万余两，已构成侵占他人财产罪。现两罪并罚，即日起撤销御史中丞兼太史令之职，罚年俸两年。钦赐。”

柴公公念完圣旨，刘伯温伏在地上，心中觉得好笑，真是欲加之罪何患无辞，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这也叫圣旨。但他脸上毫无表情，用沙哑的嗓子机械地说：“罪臣刘伯温叩谢皇恩！”

谢恩毕，燕燕和袁凤从地上扶起刘伯温，柴公公同情地说：“先生，请你多保重，一切朝好的方面想，两年嘛，一晃就过去，到时说不定是另一番景象。”