洪武十四年之时，元朝版图除了云南之外，均为明朝所有。

远在五代时，白族首领段名世就在云南建立了大理国，管辖云南、越南、缅甸北部等地，立国数百年。元朝初年，忽必烈派兵攻云南，灭大理国，立第五子忽哥赤为云南王，后封梁王，仍镇守云南中庆（今昆明），后来元廷在云南设中书省，又设大理都元帅府，中庆仍由梁王后裔管辖，重新启用段氏子孙段实为大理都元帅府总管，统管滇西诸郡。梁王和总管均为世袭，开始两家还尚好，并世为姻亲，相辅相助，镇守云南。日子一长，人无千日好，花无百日红，他们为争权夺利，双方战事不断，在至正二十三年，蜀王明玉珍兴兵十一万，想扫平云南。两家出于共同的利益，才联合起来共同抗蜀，打败了明玉珍。打败了外敌，内部矛盾又突显出来，双方又开始打内战。后来明朝灭了蜀王明玉珍，云南就全部暴露在大明朝面前，大明皇帝先后五次派使臣到云南招抚梁王，均遭梁王抵制，并杀使臣，皇上大怒，决定用武力征讨云南，遂派细作多次入滇，侦察云南地形，社会风貌，防御情况。制订了周密的入滇计划，在洪武十四年九月开始实施 。皇上决定命颖川侯傅友德为征南大将军，蓝玉为左副将军，沐英为右副将军，率步骑三十万，远征云南。

傅友德领兵与蓝玉、沐英率主力由湖南辰源，向西入贵州，当年腊月来到普定城下，守将也贴出城迎敌，明营蓝玉领兵出战，战斗尚未开始，蓝玉搭上弓箭，一箭射去，也贴应声落马死于非命。明军见蓝玉成功，齐声高呼：“好个‘蓝三箭’！”万众一齐向前冲去，蓝玉一马当先，冲在最前面。敌兵忙掉头飞奔入城，蓝玉紧随其后，冲过吊桥，蓝玉忙拔剑砍断吊

桥铁链，又飞剑砍死关城门的士兵，率部直冲进城，城中士兵见城已破，纷纷弃械投降，普定遂定。傅友德在城墙上拍着蓝玉肩头说：“蓝将军，你今天旗开得胜,仅一箭就挫败了敌人锐气,夺了普定,你得了头功,我一定奏明皇上,好好嘉奖你。”

蓝玉笑着说：“谢谢傅将军夸奖，这个小县城算不了什么，重头戏还在后面咧！”

“这话不错，重头戏还在后面咧！”傅友德望着城外的远景说，“临走时皇上让我告诉你，云南门户松韶关守将也贴不花是元朝有名的大将，是也贴的哥哥，功夫十分了得。箭术也很高超，是云南的支柱，梁王专门派他来守滇东大门的。皇上特别让我告诉你，小心此人，今天你射死了他的兄弟，他岂肯与你甘休？”

“怕他什么？一只丧家之犬！”蓝玉不以为然的说。

“哎，话虽如此，小心驶得万年船嘛。既然名声传到皇上那里，想必他也有过人之处。常言道：小心无大错。听说此人不但箭射得好，百发百中，尤其善于接箭。他曾夸口说，天下没有他接不住的箭。”傅友德说道。

蓝玉听了，冷笑几声，也不多说，第二天大军继续西进，不一日来到晋安城下，守将石坚是汉人，见明军三十万，兵多将广，知孤城不可守，遂开城门出降，晋安则不战而下。傅友德按皇上旨意，派三万人马北上乌撒，接应永宁都督郭英南下之师。两军会师后，大军继续西进，两天以后抵达滇东大门松韶关，守将果然是也贴不花。

松韶关地势险要，居高临下，易守难攻，位于两山的山坳中，两山陡峭，树木丛生，只有一条路直通山坳关口。关下地势开阔平坦，倒是一个好战场。

第二天清晨，也贴不花领兵一万，下关来摆开阵势，就到明营前挑战，点名要蓝玉出战：“明军注意，让红脸贼蓝玉出来会爷！”

蓝玉听到营外有人指名要他出战，忙披挂整齐来大营向傅友德请战。傅友德说道：“将军出战，不可轻进，小心也贴不花。”