“龙抬头？好一个龙抬头！”元龙一听，心中暗暗一惊，若有所思地说：“辰年，辰年天下乱，二月二，龙抬头，今天真的要龙抬头了！……”

元龙果断地回到自己的房间，取出自己的包袱，收拾自己的东西。包里除了几件衣服也没有其他的东西，他把自己身上的僧衣脱下，里面穿上几件旧衣服，外面穿上秦凤给他那套僧衣，外面再套上那件新郎衣，脚上穿上那双皮靴，又把红胎衣拿出来裹在头上，再束好衣带，然后把儿时结义的红木方放入包内，又拣了几本紧要的书放入包内，又在师父的遗物中找到了那本“孙子兵法十三篇”，这本书不能丢，一定要带走。他把这本书拿过来，拍拍面上的灰尘，忽然从书里掉下一封信来。他弯腰拾起这封信，收信人是朱元璋，从字迹上来看，好像是师父留下来的，他忙从信封里抽出信签一看，果然是师父写给他的，他就把信读起来，全文如下：

元璋我儿：虽然我不是你亲生父亲，但我一直把你当成我亲生儿子。当你看到这封信的时候，我已不在人间了，我已是另一个世的人。

我这一辈子没有干出什么惊天动地的事业来，但为我们苦难的民族培养出了一代英杰。那就是我的儿子——你和你的师兄弟们。

我走后，你要用我教你的知识、武艺，坚持不懈地奋斗下去。奋斗，奋斗，终会事业有成。我将在九泉之下默默地为你祝福。

你看到这封信时，也就是你脱下僧衣换征衣之时，下一步你如何走，我想你有一个正确的选择。但你必须记住一点：与其受制于人，不如我制于人。

你的那些兄弟：徐，汤，廖，俞，康都是一帮英才，要善待他们。记住：你要做事，就要做得最好。

我相信你的事业，一定会取得成功的。

在你大功告成之日，将我一半骨灰送至钩鱼城小佩身边。对钩鱼城兄弟们必须以礼待之，不可动武。切记。

你的父亲 洪法

至正十二年正月

《示儿》

原知死后万事空，但悲不见九洲同，

王师北定中原日，国祭无忘告师翁。

朱元璋看罢这封信已泪湿青衫。

正在这时，跛子元和师弟从外面走进来，从衣袋里掏出一封信交给朱元璋说道：“师兄，这儿有一封信你的信，是濠州来的，今天上午你去买东西时送来的，后来我们忙于救火，我差点把这给忘了，我刚才掏东西才发现。幸好没误事。”

元璋接过信，拆开一看，写信人原来是汤和，他从头到尾看了一遍，只见信上写道：

“……大哥，乡村里实在活不下去了，我家里几百亩良田，叫一个五千户的鞑子霸占去了，我只好出来造反，现在投到郭子兴大帅麾下，当了个千户。大哥，现在郭大帅正在广招人才，你也来吧，我们一起造反，你要不来，实在太可惜了。这才是我们唯一的出路。……”

元和在一边说道：“现在官逼民反，走投无路，这也许是一条最好的路，可惜我是一个跛子，无法跟师兄你一块去！……”

元璋看完信高兴地说：“这封信来得太及时，太好了，引荐人也有了。”

这时，他终于明白了，师父临终前，手不断地指着濠洲的方向是什么意思，那是叫我“从戎濠州！”

他看了一下天色，今天可以赶到濠州，于是他把两封信揣入怀中，很快收拾好行李，把原来的僧衣折好，背上挂包，双手把僧衣送到伽蓝神像前，跪下扣了三个头说：“伽蓝神爷爷，从此时此刻，即至正十二年二月二申时起，这个世界上，再没有元龙和尚这个人了，只有一个叫朱元璋的人。”

说完元璋就走出伽蓝殿大门，转身告别众师兄弟后，大步跨过皇泽寺的废墟，对着广袤的田野，大叫一声：“今年是壬辰年，辰属龙，今天又是二月初二，龙抬头，好，好一个龙抬头！那就抬起头来，勇往直前吧！……”

说完，他就精神焕发，大踏步地向濠州方向飞奔而去。