叶小凡此时已经来到了后院花园。

这里既有亭台楼阁、水池假山，还有孔雀、天鹅等笼舍，以及种植有诸多珍贵药材的药园。

不得不说，这天合观已经比得上古代一些王府、皇宫了。

这一路过来，他以催魂术询问过一些道士，但没有问出倪大鸿的下落。

似乎普通道士都不知道倪大鸿。

天色渐白，准备等天亮了，再去寻找线索。

正准备找一间院子先休息一下时。

“吟”

一侧出口，传来了一阵沉闷可怜的低吼声，透着一丝痛苦。

“大象？”

叶小凡一挑眉头。

他修炼之初，就能和动物们交流。

能清楚感觉到这叫声中蕴藏的怨气和痛苦。

顺着声音，穿过花园，来到了一个偏院。

空气弥漫臭味和血腥味。

“妈的，叫个屁啊，我刚梦到那个骚货脱掉裙子。

“小畜生。”

木屋里。

中年人邋里邋遢，衣衫不整，连裤子都没穿好，露出小半个屁股。

他一手提着带刺的长鞭，隔着木栏，往里抽打。

啪！

一鞭子下去，高亢凄惨的叫声以及地面震动。

圈舍里，血淋淋且带多处脓疮的小象，凄厉嚎叫着，往后躲去，试图蜷缩起来。

但圈舍不大，最里面的角落，也躲不过长鞭。

一鞭子下去，带着些许皮肉和血液。

小象浑身颤抖，继续哀嚎着。

“小畜生，闭嘴！”中年人越发恼火，再一次甩起长鞭。

但还没落下，手已经被人制住，鞭子抽不下去，落在了地上。

“一只野兽，你指望它能克制本能，不叫不吼吗？”

叶小凡看了一眼被备受折磨的小象。

它个头并不大，体长肩高一米左右。

蜷缩侧躺在阴暗的角落，发出哀嚎。

“道士讲究心静无为、真如自性吗？你太暴戾了。”

叶小凡没见过赤霄子，但按倪家的说法，赤霄子的所作所为，显然是大贪大恶之人。

只是他没想到，道士会对一只动物都这么残忍。

又不是需要驯服野兽进行表演的马戏团。

他无法理解这人的做法。

“你他娘是谁？你不是我们天合观的人吧，山下来的？滚出去，花园和这里都是外人禁止进入地方！没人跟你说过吗？”

中年人吓了一跳，但稍稍一打量，转而横眉怒目呵斥。

叶小凡没有回答，面无表情。

随手拿过中年人手里的长鞭，仔细看了看，质地坚韧而上面还有密密麻麻的小刺。

抽在人身上，都得带些一些皮肉，鬼哭狼嚎半天。

“你怎么称呼？”叶小凡看了一眼中年人。

目光交汇的一瞬间。

中年人便陷入呆滞，“本名袁伟，道号一轩。”

“哦。平时在道观里负责什么工作，驯养大象吗？”

叶小凡继续询问。

“每天除了早课晚课外，我得折磨这只象，只要保证它活着就好。”

“养它就为了折磨？谁的命令。”

“观主下的命令，师父让我做的。

“我和师傅就负责折磨这些野兽。观主定期会过来查看。

“观主说得让它们怨恨，越憎恨越好。以前是熊、狼和乌鸦。

“活下来的就会被观主带走，听师傅说要炼什么东西。我山里的血兽就是观主带走的那些野兽。

“它是上个月送来的，是患了白化病的稀有大象，观主对它很满意。”