伪秦自北方乡间征兵，又召集出一万自备军衣的士兵，向并州行进。伪秦已在晋州屯了十万士兵，却又继续征兵……看来他们真是在准备一场大战了。

韩先勤在雍州备战，日夜不脱铁甲，不敢有一丝懈怠。

在得知荀靖之回了北方后，韩先勤才在夜里能够稍稍入睡。高平郡王回来意味着，至少……许朝还记挂着北方，他们还会帮他。

第五岐和八万士兵留在泗洲，荀靖之到亳州后，韩先勤请尼夫人、克俊的妹妹、自己的女儿和外孙小代王去了泗洲避险。

韩先勤对自己的女婿克俊太过严厉，因此和尼夫人之间多有不和，但是他对她还保留着几分尊重，他希望这位还俗的老尼还能多活几年。乱世之中，人和人之间无非是这样，相看两厌，但是又互相帮扶。

若无尼夫人，他难以有今天。他睡不着时，尼夫人也曾让人给他念过佛经。老尼多事，不过罪不至死。

他将自己的女儿托付给了尼夫人。

洛阳城已做好迎接大战的准备。韩先勤离开空空的洛阳，动身前往西边的上阳郡，紧张地等候着战机。

韩先勤的士兵叫定昌军，他手下共有八万定昌军。

荀靖之这次北还，带了自己以前的近侍赵弥。赵弥是可信之人，荀靖之留赵弥在身边，辅助自己处理军务。荀靖之送给韩先勤两千张牛皮盾，又借韩先勤三万士兵——他让赵茂带三万士兵进入雍州，与韩先勤一同守卫雍州。

雍州有十一万许朝士兵。

伪秦号称晋州屯有二十万秦国大军。

三月十一，伪秦晋州的三万先遣精兵越过女娲山，进攻与雍州的绛郡。小小的绛郡，成为了许秦二国对战的开端。

定昌军应战。五日后，绛郡失守，定昌军八千人亡故。绛郡失守，随后梁渚郡失守、周至郡被围……

几郡连败，韩先勤本来在上阳郡一带应战，将上阳郡交给部下，带五万定昌军前往雍州的三庄河一带，与伪秦主力作战。

赵茂戍卫后方洛阳。

三庄河一战，韩先勤一度扭转战机。初战告捷，韩先勤不愿意损失自己的定昌军追击伪秦主力，退到侯家冢附近，下令禁止进兵，人马有前行者斩，在侯家冢等待赵茂带许朝士兵前来增援。

赵茂未至，伪秦的增援大军先到。中旬几日，天上接连扬尘，漫天黄沙乱飞，伪秦的五万兵马东来，山河震动——定昌军驻扎在侯家冢的前锋部队在黄沙中，听见接连不断的马蹄声，空中的飞尘似乎也随之震动，恐惧不已，直接向后方逃窜，前锋军队瞬间溃散。

韩先勤大骂前锋副将，一刀斩下他的头挂在了军旗上，然而，伪秦大军已经逼来。韩先勤无法在原地拖延时间，仓促应战。赵茂带两万士兵驰援韩先勤，在侯家冢之南遭遇了伪秦的一队伏军，粮草被烧，自顾不暇。

赵茂的支援迟迟不到，韩先勤后退无门，只能咬紧牙关带兵杀出重围。不得南下，韩先勤冒险带余下的两万士兵北上至并州。

天意要让他去并州——韩先勤立刻决定，动身前往并州与雍州接壤处的上党郡，意图夺取汾河谷地。韩先勤从线人处得知消息：

并州的士兵不是伪朝的精兵，其中有至少一万士兵是民间征来的散兵。韩先勤猜测伪秦将精兵都押在了晋州，他要赌这一把，他还有一万精兵士兵，他赌自己能靠这一万兵马冲击并州的守卫、夺回并州的汾河谷地。

汾河谷地一度处在韩先勤的控制之下，他比任何人都清楚这地方有多重要：并州本是易守难攻之州，其西有吕梁山，其东有太行山，两大高山夹卫汾河谷地。若能进入汾河谷地，沿汾河西行，便可以绕过函谷关，自并州将兵锋直指长安。

就在前年，伪秦正是为了防备韩先勤会和许朝联手，然后从并州进入关内、攻打长安，才冒险派兵出关，损耗两万士兵，攻下了韩先勤经营多年的并州。

在那年的几场血战后，韩先勤被迫离开了平城，他失去了并州的大片土地，而他的女婿代襄王荀克俊正是在这此的逃亡中受了惊，最终病逝。

并州……并州……并州是代王的地方，并州本来是他的地方！韩先勤不由得去想，如果这次他能占据一段谷地，等许朝的支援大军一到，他们立刻就可以凭借地势威胁牵制伪秦！

他能一雪前耻。

韩先勤知道赵茂已向泗洲、亳州求援，他相信荀靖之或第五岐很快会派兵驰援雍州，韩先勤希望赵茂和自己的部下能先牵制住雍州境内伪秦的军队，而他一定要抓住这次机会，他要趁此机会，突袭并州。

韩先勤后来再想起自己决定去并州的这件事，终于发现自己漏掉了什么：伪秦当然知晓并州的重要性，否则不会从他手里夺走它。然而他北上去并州的时候，晋州号称有二十万大军，却没有大军来追剿向着并州行进的他。