时乐穿着新做的衣裳坐在铜镜前等着梳妆，旁边坐着他娘刘香莲还有他的发小竹哥儿。

刘香莲听着院里的议论，心里又是开怀又是感伤，她拉着时乐的手，感叹道：“我们乐哥儿怎么就到出嫁的年纪了，娘这心里空落落的，这夫婿现在看着是个好的，你们好好过日子，要是以后他欺负你，你也别忍着，回来告诉我们知道么，爹娘要是不在了还有你大哥呢。”

时乐见他娘这样也红了眼，“娘，我厉害着呢，不会被欺负的，您别担心，和我爹好好的，等着我们的孝敬。”

刘香莲摸了摸他的手，道：“好好好，等着我们哥儿孝敬，娘去看看你婶娘来了没有，娘请了她给你绞面，她日子过得好，手艺也好，最是合适。”说完起身出了房门。

时乐一看竹哥儿也眼眶红红，眼泪都在眼窝里打转，赶忙拿出帕子给他擦了擦，“你怎么也要哭了，快擦擦，可别引我，我看见你哭我也想哭了。”

竹哥儿声音哑哑地，“我们一起长大，你出嫁我就见不着了，我娘也在给我相看，说不定你下次回来我也嫁人了。”

时乐摸摸他的头；“不会的，就算嫁了人，逢年过节也是要回来的，咱们还能一块儿玩，远的不说，三日后我不还要回门呢，到时候我来找你玩。”

竹哥儿看着他：“那你一定要来啊，我等着你。”

两个小哥儿窃窃私语，说了好一会儿话，刘香莲才和一个妇人有说有笑地走进来，后头还有他大嫂杨氏。

这妇人头上戴着支银簪子，手上两只银手镯，圆圆的脸上带着笑容，一进来就在时乐旁边坐下，夸赞了两声，又说了些吉祥话，就开始准备绞面。

她将准备好的粉涂在时乐脸上，拿出麻线挽成麻花状的活套，右手拇指和食指撑着一端，左手扯着线的一头，口中咬着线的另一端，右手拇指一开一合，咬着线的口和左手配合右手，如此套在脸上拉来拉去，嘴里还念着：“一线开当面，二线盖两边，三线生贵子”②。

绞面结束，刘香莲将准备好的水煮蛋在他脸上滚了滚，又用浸过热水的布巾给他擦脸，他大嫂杨氏则开始给他上妆，先在脸上涂上面脂，再傅粉，描眉，涂上口脂，一顿忙活已近黄昏。

劈里啪啦

远处传来爆竹的声音，锣鼓喧天，是迎亲队伍到了，时乐坐在床上，刘香莲给他盖上红盖头。

院子里帮忙的人也聚集在院门口，人声混在锣鼓声里，更显热闹喜庆。

顾朝朗穿着一身靛青色的衣裳，腰间系着红布做的腰带，上面绣着花鸟，头上束发的发带是红色绣云纹的。

他走在最前面，昂首挺胸，身形挺拔，古铜色的脸上五官深邃，棱角分明，微微带着些笑意。

时大将他迎进门，他对这个儿婿还算满意，也不做那等为难儿婿的样子，只拍了拍他的肩膀，说道：“以后和乐哥儿两个人好好过日子，和和美美的。”

时家大郎站在时乐屋外，见顾朝朗走近，面色有些僵，勉强挤出个笑来：“我们两村离得近，你要好好待乐哥儿，不然我这哥哥也不是白做的。”

顾朝朗正色道：“爹，大哥，您们放心吧，我会好好待他的。”

时家大哥转身进屋，他们这里的习俗，新妇出门脚不沾地，由娘家兄弟背上花轿，到男方家则由夫婿背进家门。

时家大哥将时乐背上花轿，后方时家婆媳俩则站在门口，将准备好的喜糖，喜钱撒出去，一时之间，无论大人孩子都凑上前去，说话声，笑闹声传出很远。

迎亲队伍一路敲锣打鼓，热热闹闹地往青塘村走去，两个村子离得近，虽然抬着花轿为了平稳走得慢些，也很快就到了顾家。

顾家院子里如出一辙地热闹，见迎亲的回来，做客的孩童四处跑着，一边跑一边喊：“新夫郎到了。”妇人夫郎们纷纷放下手里的活计起身，有的站在院门口，有的则走到路边上，到处都是说笑声。

花轿停在院门口，嫁妆则抬到主屋里。

“这嫁妆可不少啊，那个香樟木箱子上竟然还有雕花，不知是在哪个木匠那做的，可真好看。”

“等之后问问新夫郎，等我家姑娘嫁人我也去打一个，快看，要背夫郎进门了。”

花轿停在院门口，顾朝朗看着轿门心里有些紧张，咬了咬牙，伸手缓缓掀开轿门，上前伸出手扶着时乐站起，又转身半蹲着弯下腰，突然背上覆上一具温热柔软的身体，顾朝朗一下子面红耳赤，心如擂鼓，浑身僵直像拉满了弓的弦一样。

脖颈上伸过来的手臂纤细，顾朝朗看着眼前的手，是和他完全不同的白皙，手指纤细，骨节分明，像是他之前去镇上做工的那个主人家腰间挂着的白玉。