李江的清点人数也就是象征性地走了下过程,片刻就完成了。李江点完人头之后,对严明君和李进作揖道:“多谢两位大人配合,现在可以登陆上岸了。不过还请尽量待在我们所划定的活动范围之内,以确保大人和家眷的人身安全。”
“嘿,还划了活动范围!”李进又是好气又是好笑地应道:“不知道这活动范围有多大,能不能容得下本官翻几个跟头?”
李江面不改色地说道:“两位大人到了码头上之后,只要不走出地面上有红线隔断的地方就是了。至于能不能翻跟头,这位大人上岸之后大可翻个痛快!”
不等李进再次发作,李江便自行退下了。严明君苦笑道:“李兄,这李家庄号称珠江第一庄,别的事情不知道,起码看来这规矩倒是第一多的。”
所谓“珠江第一庄”的称号,也是最近一两年才慢慢在广州这边兴起的。李家庄自崇祯元年那场匪乱之后,便与海汉进行了深入的合作,不但修建了移民转运营地、大型综合码头、李家庄军训基地等设施,而且本地的社会管理体系也在逐渐与海汉治下的地区趋于一致。例如李家庄港务管理处所制定的这些条例措施,其中的大部分内容都是照搬了胜利港和三亚港的内容。而海汉在港口码头运作这方面的成功经验,也让李家庄极少数的反对派根本就发不出有力的声音。
有了海汉的扶持之后,李家庄的常驻人口在短短的两年间便已经翻了几倍。除开移民转运营地的人口保有量之外,也有越来越多的外来人口来到李家庄附近定居,直接或间接地为海汉人工作。甚至就连李家庄里的本地民众,也有相当一部分人跟李江一样,选择了替海汉打工做事。
由于李家庄在珠江流域所处的特殊位置,这里的码头也迅速成为了珠江上的货物集散地之一。为了避免在广州城码头遭到市舶司的盘剥,许多从外地贩运货物来广东的船只都选择了在李家庄卸货,再从此地将货物运往广州府等地。这样一来,李家庄的经济也很快被带动起来,其繁荣程度甚至超过了番禺县城,加之这里的治安也极好,因而被民间冠以了“珠江第一庄”的称号。
两人从跳板下到岸上,见前几艘先靠岸的船也还在陆续下人,便知道李江所言非虚,这支船队大概并没有什么例外,所有的船都得先接受本地港口机构的盘查之后,船上的人才能上岸。
李进是第一次踩在这种水泥材质的地面上,忍不住用脚在地上搓来搓去,最后还蹲下身去摸了摸地面,这才意犹未尽地赞道:“这海汉水泥材质如此平整,而且每一块都是两丈见方,也不知如此之大的面积,海汉人是如何铺就的。”
严明君哑然失笑道:“李兄,这水泥可不是切割的石砖,而是实实在在如泥一般。你看到这地面上一块一块的,其实是铺路时用木条框起来的痕迹。这样限定了面积之后,也便于铺路时的施工,能够将路面做得更加平整。”
李进恍然大悟道:“原来如此,倒是我愚昧无知,丢丑了。”
严明君道:“海汉人掌握的各种奇技淫巧层出不穷,便是在下也有诸多没有见识过的东西,李兄不必介意。听闻在崖州还有一种无需畜力,靠着烧水便可奔驰如骏马的黑铁怪车,而且还可拖动万斤负荷,若是有机会的话,你我当去见识一下。”
李进叹道:“这些海汉人手中掌握如此之多的诡秘之术,又有花不完的金银作为后盾,也难怪他们可以鼓动民众,为其效力。”
“两位此言差矣,这并非什么诡秘之术,海汉人称之为‘科学’,旁人难以理解,只是不懂其中道理而已。”突然有人从旁边插话进来,两人侧头一看,见是一名身着蓝缎寿字袍的青年。
严明君看他打扮,腰间和头上的帽子都镶嵌着一方玉石,心知这人身份一定不低,先前又没见过这人,便主动招呼道:“未请教这位兄台是?”
“不敢当,在下李奈,字传荣,本地人士。两位大人有礼了!”这与两名官员搭话的年轻人,正是李家庄的主人之一李三公子李奈。