“不出意外，我们在雨季结束之前就能解决土著部落的问题。”摩根得到这个好消息之后心情也轻松了许多，对于清剿行动的前景十分看好。

“那我们接下来就只需安心等待大部队的到来了？”白克思对于大本营的这个安排也是乐于接受的，这总比本地驻军冒险出击来得稳妥。

摩根应道：“得让虞尧通知澎湖基地，要提早准备好作战所需的物资补给了。”

大本营决定让北上远征军介入苗栗的治安战，这对负责石油项目的白克思等人来说自然是好事一桩，不过从三亚到苗栗的航程还需数日，在此期间仍然还得按照先前的操作方式，继续推进后龙溪沿岸这基础营地和据点的修建工程。

在大批伐木工抵达油田营地之后，砍伐林木清理地面的进展速度终于有了明显的提升。而砍伐的木材经过就地粗加工之后，大部分都可用作修建营地外围的防御墙，以及制作一些简单的桌椅家具。在外围的防御工事完工大半之后，田叶友所要求的钻探场地也终于清理出来，可以开始进行正式的钻探工作了。而这距离他们来到出磺坑这个地方已经过去了整整一周时间。

虽然白克思等人都是工科生出身，并不迷信鬼神之说，但还是在开始钻探之前焚香设祭，祈祷开采顺利，而摩根信的是西方的教，自有另一番祈祷方式。大家都是为了同一个目的祈求冥冥之中的神灵保佑，各拜各的倒也算是和谐。

简短的祭拜仪式之后，早已准备就绪的蒸汽机便吭哧吭哧地发动起来。看着钻头慢慢地钻入地面，几名穿越者的情绪都变得略微有些紧张，如果从这里顺利钻出了石油，那么此行的任务就算是完成大半了。

在白克思等人死死地盯着钻井下那一小块地皮的同一时间，海汉海军特混舰队正驶过海南岛东北角的七洲列岛海域，前往下一站香港岛。

这支特混舰队的编制中包扩了一艘威严级的旗舰，四艘探险级战船和八艘探索级轻型战船，八艘运兵船，十二艘后勤综合补给船和四艘侦查快艇。此外还有一批从三亚前往广东沿海地区的商船和民船跟着同行，也就权当是护航了。而这还仅仅只是特混舰队的一部分编制而已，当舰队汇合了大陆东南沿海地区的驻军之后，规模或许还将在现有的基础上扩大两到三倍。

负责指挥这支舰队的将领是海军司令王汤姆，这也是他继去年下半年领军攻打宫古岛之后，再一次率领大军北上执行任务。不过这次的目的地可比宫古岛远多了，如果行程顺利，这支舰队将会在今年年中抵达黄海海域，并尝试在胶东半岛建立据点。

与他一同北上的还有参加完开国庆典准备归队的年轻军官陈一鑫，以及因为拥有山东籍贯而接到调动安排的海汉安全部二把手郝万清。王汤姆和陈一鑫往返于大陆与海南之间的航线已有数次，郝万清却是穿越之后第一次离开海南岛前往大陆地区，对于海上航行显然不太适应，出航之后就没怎么吃过东西了。

“郝部长，身体再难受还是得吃东西才行，这到香港至少还得走两天，我怕你挺不到那个时候就得病倒了。”王汤姆在午饭时间没有见到郝万清出来用餐，便到他舱房中探视。对于这种晕船导致胃口就全无的人员，其实也没有什么立竿见影的好办法，只能强行把食物吃下去，让身体慢慢适应海上的颠簸。