钱天敦说完这段，忽然觉得自己好像是抢了王汤姆的台词，当下便望向王汤姆道：“王司令也来说几句吧，毕竟你才是海军最高统帅，我就不越俎代庖了。”

王汤姆倒也不着恼，站起身走到地图旁道：“在辽东作战的战略意义，钱将军其实已经说了大半，我就稍微补充一下政治方面的内容好了。”

“攻打后金，有人可能认为是吃力不讨好的举动，毕竟我国与后金并不接壤，跨海作战的消耗很难通过战争收回成本。”王汤姆侃侃而谈道：“但我要在这里提醒各位注意，后金与大明的战争已经持续数年，而且大明的处境一年比一年被动，执委会和国防部一致认为大明的全线溃败仅仅只是时间按问题。到时候大明所面临的战局可不是丢失多少土地和人口，而是实实在在的灭国危机！”

刘尚听到这里心头也是猛然一惊，他在海汉这么久，当然听到过很多传闻，称海汉高层看衰大明在北方战场上的走势。这些传闻说得有鼻子有眼，但刘尚一直认为这可能是海汉官方编造出来给国民洗脑的宣传手段。今天是他第一次听到海汉军方高层如此清晰地表明态度，而且用上了“灭国”这么可怕的说法。

对于北方战线上的战况，刘尚所知不多，以前从官方报喜不报忧的邸报中也看不出多少名堂。只是后金军年年南下叩关，边疆告急的地域范围越来越大，也足见大明的确没能在北方战事中占到什么便宜。前几年辽东半岛全部落入后金掌握，连山东内乱的叛军都选择了渡海去辽东投靠后金，也足见大明已彻底失去了对关外地区的掌控力。

但刘尚一直都认为这只是局部地区的暂时失利，以大明辽阔的疆土和厚实的国力，只要先平定中原地区的农民军内乱，腾出手之后要夺回小小辽东岂不是易如反掌，从未想过大明国祚会被关外蛮子所威胁。

王汤姆身为海汉海军司令，说出这样的话来，基本上就可以代表海汉高层的真实态度了。而且这个庆功宴上全是海汉军方与官方的内部人员，王汤姆也没有必要在这种场合发布一些不实信息。刘尚听得心中暗自担忧，难道大明真的国运将尽，要靠海汉这股外力来拯救了？

“在现阶段，海汉需要的是一个安定的大明，为我国提供劳动力、原材料和商品的销售市场。哪怕大明出于戒备心，不愿主动与我国进行深层次的合作，海汉也不能眼睁睁地看着大明滑向深渊。”王汤姆接着说道：“大明的内忧，只能由大明朝廷自行解决，我国不便直接插手。但大明的外患，那倒是可以顺手帮上一把。与后金作战，一方面可以牵制他们南下，另一方面也可以让辽东地区的汉人多一条出路。对我国来说，劳动力永远都是不会嫌多的。如果与后金作战能够让我国得到更多的汉人移民，那就算花费大一些也是值得的。”

钱天敦和王汤姆分别从军事和政治两方面对海汉进军辽东的意图作出了说明，只是限于当下的庆功宴气氛，两人显然都没有将问题真正铺开了讲，仅仅只是简明扼要的点到为止。这让刘尚这种求知欲极强的听众不免感到未能尽兴，他很想能多听一听海汉高官对时局的见解，这种机会真的是可遇而不可求，下次不知道什么时候才能有这样的场合了。

(本章完)