此时不相干的百姓几乎都跑了个干净，而不远处的挹江门守军对于城外发生的乱战好像也不打算参与，反手就把城门给关了，跑到城楼上看热闹。

明眼人都能看到，城外这番混乱可不是普通的争斗，交手双方竟然都祭出了不少火枪，甚至比城防军的装备还要高级。而且双方一上来就开火打翻了数人，这种情况去主动介入说不定就莫名其妙会成了靶子，还是作壁上观比较安全。

当然了，负责镇守挹江门的军官也没忘记派人去给高永寿报信，毕竟城外出了这么大的事，照程序必须要立刻上报才行。

此时城外的形势，卢康泰一方占据了明显的人数优势，适应了战斗节奏之后正在慢慢形成东南西三个方向的合围，不过人数较少的这一方却拥有更强的战斗力，暴露在马车外的人几乎是人手一支火枪，打得外围的对手根本无法靠近。

“好像去年那档子事，也是发生在这地方吧！”

城楼上忽然有人联想到了去年年底发生在扬州城外的战斗，当时交战双方也是使用了大量火枪，而且交火的激烈程度似乎还甚于今天。但那晚的战斗究竟产生了多少死伤，因为夜间城门紧闭，所以也没法及时进行确认。

等第二天官府前去查探发生战斗的码头，那里早就被人清理过了，只有地面上没有来得及冲洗干净的连片血迹证明当晚的确是发生过一场惨烈的交战。而运河沿岸的民众，在那一晚也有很多人听到了从运河上传来的枪声。

关于那一场交战的传闻，在扬州城里已经传了大半年，各种说法都有，但其中转播最广的，还是山陕盐商得罪了海汉人，对方派了一支军队秘密来到扬州，解决山陕盐商这个麻烦。事后卢康泰的确从市面上消失了一段时间，似乎也坐实了这样的传闻。

不过扬州本是一处太平地，平时的治安还是相当不错的，而且当时那场战斗发生在夜间，几乎没有平民在现场目击，事后也没有苦主到衙门告状，所以这件事除了少数知情人之外，市井间也只是将其当作是一个有意思的谈资而已。

如今过了大半年，很多人已经慢慢忘了去年这档子事，但今天突然在城外所爆发的这场战斗，却是让人回想起了先前那些传闻。而且这次是在光天化日之下，城内城外至少有好几百人目睹了这场战斗的爆发，这下涉事者可就没法再像去年那样通过善后措施来瞒天过海，当作什么事都没发生过了。

车队的几匹驮马接连中枪，已经让马车完全失控，元涛只能下令放弃马车，所有人徒步向码头方向突围。同时他命人拿出信号弹，点燃引线之后向天上射出一发。

这种军用的信号弹可打到十几丈的高度，方圆几里内都能看到，而释放的信号便是告急，需要尽快得到接应和增援。

元涛为了以防万一，提前便安排了数十名火枪手在运河边接应的两条船上潜伏，这个时候便派上了用场。

很快一阵枪声从南边传来，对车队形成的包围圈也立刻被撕开了一个大口子，原本就不占优势的卢康泰一方立刻再次陷入到混乱中。

来自码头方向的打击火力更强更加集中，打的又全是背身，原本卢康泰的指挥不应该犯下这样严重的失误，但他一心想要截住戴英达的车队，却钻头不顾尾，没有对码头方向做出防御部署，结果再一次被对方打了个措手不及。

这原本就脆弱的包围圈被打破之后，金盾的两支队伍迅速便完成了合并，然后护住戴英达和己方的伤者撤往码头方向。卢康泰虽然仍在严令手下尽力追截，但此时士气已失，无法组织起像样的攻击，眼见这一战又是要败了。

卢康泰在远处看着金盾的队伍迅速撤往运河边，脸色如同死灰一般。虽然这场失利不至于立刻导致山陕盐商在扬州的势力分崩离析，但他知道这次交手之后，自己恐怕再也找不到类似的机会来向对家实施打击了。