第2635章

成本问题无疑是制约北美殖民区从国内招募移民的重要因素之一，特别是在当地的产出仍很有限的情况下，高昂的移民成本将会给殖民地当局造成沉重的财政负担。

按照王安国的说法，北美殖民区希望今后能将移民的招募和运输常态化，而不是像现在这样几年才组织一次。但这样做是否能够有效降低移民的运作成本，陶弘方等人却并不看好。

从东亚大陆前往北美殖民区的跨洋航线长达万里，以目前的移民规模，如果要为此组织专门的移民船队，显然无法充分利用运力，运输成本只会比现在更高。除非两地间的贸易量能够迅速提升，保证每一艘通航于两地间的商船都能获取丰厚收益，这样才能吸引更多的船只投入到跨洋航线，从而解决目前运输成本高昂的问题。

不过他们也并未就此向王安国提出建议，因为那样做不免有会班门弄斧之嫌。在大洋对面坐镇指挥的可是曾经的帝国海军司令，海上这些事情还有谁能比他更懂？自己能想到的这些问题，王汤姆肯定也早就考虑到了，多半制定有相应的发展计划，或许再过得几年，情况就会大不同了。

便听王安国主动介绍道：“除了这些招募的移民之外，这次还有很多先遣舰队的家属会随舰队一同出发，数量大概也在千人上下。这次回来在舟山造船厂临时改造了几条重载帆船，把货舱改成了客舱，不然没法带走这么多人。”

这话让朱子安想到了从杭州来舟山期间的经历，昏暗而拥挤的休息舱，充斥着此起彼伏的呼噜声和各种奇奇怪怪的味道，在海上漂泊的几个月都得住在这种环境里，很难想像那是何等的难受。如此说来，也难怪王安国招募到的移民数量不多了。

但他转念一想，又不禁担心起自己，这次出使朝日两国，日程至少也得一两个月，行动期间所居住的环境，说不定也跟来舟山时差不多，届时可有得苦头吃了。

陶弘方等人此时却是在感慨这份壮举的不易。他们自小便由长辈的言传身教，知道本国的发展过程都是通过不断的扩展殖民来实现，但由于常年居于三亚，只知帝国强大，却从未切身体会过这个过程的不易。而此时亲眼见证王安国组织移民前往万里之外的殖民地，才真正感受到了这个对外扩张过程的艰辛。

王安国道：“各位可能会想到，既然那北美之地有原住民存在，为何我们不将精力放在收服原住民上，而是不惜成本地从国内招募移民。其实原因十分简单，因为当地原住民桀骜不驯，而且好战的部落很多，能与之和平相处就已是不易，想其收服实在太困难。”

有关北美殖民地当地的状况，陶弘方等人也少有听闻，此时听王安国主动提及，也都打起精神听他讲解。

北美当地的原住民是印第安人，虽然外表与东北亚人种有相似之处，但语言文化却并不相通。在海汉之前抵达当地的西方殖民者，与印第安人相处并不愉快，武装冲突时有发生。

不过王汤姆显然更清楚如何与印第安人打交道，他主导建立了与各个当地部落互市的制度，通过贸易来笼络印第安人，同时尽力保持殖民区与印第安部落的地盘之间有一定的安全距离。这样一番操作下来，虽然不能完全避免冲突，但确实比西方同行更好地维持了与印第安人之间的关系。

在此过程中当然也会有一些印第安人投效，但想要将当地部落整体收服为归化民，仍是几乎不可能实现的目标。

而当地的西方同行也不会坐视海汉的后来居上，会有意无意地制造一些矛盾冲突，设法破坏海汉与当地部落之间的关系。

哈建义道：“以王伯父的处事风格，大概不会放过那些制造麻烦的人吧？”

王安国点点道：“那是当然。这三年中与外界发生的武装冲突，大大小小加在一起，没有一百也有八十了，其中一多半时候，对手都是西班牙人。”

“老冤家了啊！”哈建义对这个答案也毫不意外。

海汉与西班牙之间的冲突可以追溯到二十多年前，在控制台湾岛时就顺便拔掉了位于台北地区的两处西班牙殖民点。

而之后双方在南海地区展开多年缠斗，直至海汉于1637年打下了西班牙在南海的殖民中心马尼拉城，双方才总算是分出了高下。

自那以后，西班牙在南海地区的影响力便日益衰落，退到了赤道附近的马鲁古海海域维持存在，不敢再与海汉发生正面冲突。

但西班牙人大概万万想不到，数年之后，海汉人会出现在大洋彼岸的北美洲西岸，再一次与他们展开正面竞争。

尽管西班牙人探索北美西岸地区的时间比海汉足足早了一个世纪，但先发优势并未让他们在当地建立起足够牢靠的根基。

面对来势汹汹的海汉殖民舰队，西班牙人也不得不暂避锋芒。等他们想采取手段来赶跑新来的竞争者时，却发现对方送到这里的可并不是普通平民，而是数以千计武装到牙齿的职业军人。

西班牙人当然不会将自己控制的地盘拱手相让，但又难以正面对抗海汉的先遣部队，所以在这三年里也是一直在想方设法给海汉制造麻烦，各种阴招层出不穷。

而王汤姆的应对手段也很简单，便是以直报怨，凡是抓到在海汉殖民区执行抢劫、盗窃、投毒、刺杀等任务的西班牙人，统统都是处以绞刑，并且全部都是公开行刑，以儆效尤。

“西班牙人要混进我们的地方，不管怎么乔装打扮，应该也会很打眼吧？他们这么做，岂不是自投罗网？”白乐童不解地问道。

王安国解释道：“在当地活动的西方人并不只有西班牙人，很多来自南欧地区的移民，外貌长相和西班牙人也差不了多少。而且当地还有一些葡萄牙人，他们连说话都跟西班牙人差不多，不是那么容易分辨。”

(本章完)