霍德传知道徐正荣事务繁忙，当下便简明扼要地说了自己的来意，希望报社能在下一期快报出版时，另行刊发一篇文章，对傅启强的评论加以澄清和更正。

徐正荣听完之后笑道：“这一期的报纸是今天早上才出印刷厂，恐怕很多人都还没来得及看，你这反应未免也太快了些。”

霍德传道：“总编，我可一向都是快报的忠实读者啊！”

徐正荣哪里会信他的马屁，只是微微摇头道：“小霍，报社要真按你说的做了，那不是砸自家招牌吗？”

霍德传连忙纠正道：“不不不，这顶多是砸了傅启强的招牌，不但不会伤及报社名声，还能让外界觉得快报是有错必纠，真实可信。”

徐正荣沉吟道：“报社请傅启强来写文章，那可是真金白银掏了不少钱的。且不说他的文章是否有你所说的问题，但如今你想砸了他的招牌，这中间的损失，要让报社来承担，你觉得合适吗？”

霍德传倒是早就料到会有此节，当即便应道：“傅启强从报社拿了多少报酬，总编能否透露一下，我这边可以考虑补偿给报社。”

徐正荣没有作声，上下打量了一下霍德传，点点头道：“听说你如今在做掮客买卖，看来是有金主出钱让你来办这件事了。”

霍德传并不否认，只是继续劝说徐正荣不必考虑经济因素，只要能按他建议的去做，报社自会收到好处。

霍德传的算盘打得虽好，但徐正荣见惯各路人物，又岂是那么容易被说动的。他看出霍德传对达成目的十分急切，那更是不会轻易遂了他的意。

霍德传见徐正荣不接招，只好开始主动报价，从五百报起，一路喊到两千，徐正荣仍是不肯松口。

此时有报社的人来找徐正荣审稿，霍德传也不便再谈下去，只好起身告辞。

虽然出师不利，但霍德传倒也没有气馁。徐正荣虽未答应他的请求，却也没有一口回绝。

霍德传认为这或许是自己的出价还没达到徐正荣的心理价位，亦或是有经济原因之外的其他顾忌。但这笔买卖的利润不少，只要还有回旋余地，他就不会轻易放弃尝试。

一计不成，霍德传也还有备用方案。