可就在这一派祥和之中。

在通向京都北城门的驿道上。

朦胧夜色中。

只见一名箭衣紧装的驿差，正不断挥鞭猛抽胯下的枣红马，那胯下快马早已是泥浆遍布，却依然箭步如飞。

“驾！”

“驾驾！”

在距离栅栏仅有一丈之地，驿差方才果断拉紧缰绳。

那匹枣红马的前蹄瞬间抬起，马鼻中喷出长长的雾气，发出一声激昂的长嘶。

眼前的城门近在咫尺。

然而，人和马都是疲惫不堪，突然一声悲痛的嘶鸣，前腿虚软，口吐白沫，最终倒地不起。

骑马的驿差也被抛摔在地。

他挣扎着想要站起来，却发现无力起身，只得将手中紧握着已被湿润的八百里加急的匣子，摇摇晃晃地举在手中。

“凉京塘报……”

驿差上气不接下气，最后倒在了城门洞外。

两名守门士兵手持火把，迅速上前扶起驿差，守门吏急忙问道：

“兄弟，你怎么了？”

“快！凉京塘报到了，八百里加急……八……”

驿差勉强说出了最后一句话，随后晕厥过去。

守门士兵急忙从驿差手中接过匣子，借着火光查看，顿时脸色大变。

匣子上的封套上赫然粘着三支羽毛，羽毛下写着模糊但可辨认的“凉京告急”四个字。

守门吏转对两名护军挥手示意：

“快，扶起他，带下去歇息！”

几名士兵迅速抬起栅栏，一群人赶忙涌向城门，准备开启城门。

足有三丈之高的朱红色城门由八十一颗门钉固定，此时正被十几个守卫缓缓推开。

尽管涂上了桐油，但终究由于城门过于沉重，还是发出尖长的屁声。

“快！”

守门吏将那份奏折举起，交至身旁的官差手中：

“立即护送至宣武门，若有一刻耽搁，提头来见！”

“得令！”

那名官差随即跃身上马，右手一挥，甩了一个清脆的响鞭。

胯下战马心领神会，两个前蹄高扬，如离弦之箭般疾驰，朝着城门飞奔而去。