前往水寒关的马车上，贺难正以一个不怎么雅观的姿势蹲在车舱外磕着瓜子，而他乱吐瓜子壳这样非常没有素质的行为自然遭到了同行者的抨击——正在驾车的人是他前些日子寻访的友人马钰韬。在卜红蔷的帮助之下，贺难找到了不少已经多年来杳无音讯的儿时玩伴组织了一场聚会。不过其中愿意与他合作的不算太多，但贺难也不是强行逼着人家不可，买卖不成仁义在，能看到多年前的伙伴本身也是一件幸事。

对他来说另外一件好消息就是马钰韬的加入，他以前在官营的厩院里做过马倌，对于饲养马匹有不少经验，刚好可以让他随自己一起到水寒关与商团首领会面——在这种谈判的时刻，一个专家、哪怕只是懂行儿的也至关重要。

贺难蹲在外面也不是为了丢垃圾方便，更多的还是想让马钰韬多给他临阵补习一下有关于牧马的知识，不至于关键时刻露怯。

“我乱丢瓜子壳，也是为了……让它们可以在大地上生长。”贺难给了一个十分牵强的理由，以此来掩盖自己的行为。

“先不说瓜子都是炒熟的，就算你连皮带瓤都埋进去也长不出来了……瓜子壳有个屁的生长能力啊！”虽然也是刚加入贺难团伙没几天，但很显然马钰韬已经适应了这样的氛围，估计用不了两天就可以升级到主动进行人身攻击的地步了。

“哼，那就当它们

是肥料好了。”贺难不屑地反驳道。

“真是强词夺理。”马钰韬一抖缰绳，操控着马车从坑洼不平的路面上越过：“是不是接下来你还要说……有些动物就以瓜子壳为食啊？”

没想到坐在车厢里一直翻阅着计划表的陈公子却在此刻出声：“我想……贺难要表达的意思应该是"落红不是无情物，化作春泥更护花"之类的。”

“你看看，这儿有明白人！”贺难朝着车厢打了个响指，然后拍了拍马钰韬的肩膀：“多学多练吧！”

马钰韬的驾驶技术很好，甚至强于他们之前的御用车夫魏溃——这个就是经验的问题了，魏溃的马术很强不假，但说到底他十有八九的时间都是在马背上而不是马车上。而既然说到了老魏，那大伙儿应该也知道为什么这次不是魏溃跟着走一趟了，毕竟他现在可是个大忙人，训练一天都不能耽误，贺难他们这一趟可说不准要去多久。

他们要赶赴的地方是水寒关内的一处马场，倒是距离也不远，总共也就两天多的行程，不过按照贺难的想法，他倒是不急着约商团见面，而是先到当地探探情报，以此来为合作增添可能性。

两日时间说快也快，贺难三人很快就下榻到马场所在的县城。关辅县是盛国的边界地带之一，也是最接近云胡部的城镇，此地的特色便是各族混居，早些年也爆发过不小的汉胡矛盾，但随着云

胡部与盛国关系日益密切之后也就渐渐没有那么多乱象再滋生，倒是有发展成为商业重镇的趋势——虽说双方还是会保持着微妙的距离，胡人也大多都在被称为胡坊的地方聚居，可常年住在城镇当中的胡人其实也汉化了不少，一些生活饮食习惯也都不再像草原人了。

贺难一进城便向人打听胡坊的位置，而被他问路的人打量了他两眼，又道：“你是外地人吧……去胡坊做什么？那地方可不是好去的。”

“请问胡坊有什么不妥之处么？”贺难虚心求教。

那人倒也热情，遂向贺难解答道：“虽然明面上的斗殴很少，但实际上汉胡之间的关系还是有些紧张的，所以汉人一般很少主动去胡坊——不过老弟你要是非得去的话，那我提醒你一句，本地胡人有他们自己的领袖，叫做必勒戈，到了胡坊千万别冲撞了手臂上挂青袖标的人，他们都是必勒戈的手下。”

其