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项州，敦煌。

仁国公去世的消息伴随一纸书信传到项州，看完信后的宁府大夫人程双双哭的泣不成声，宁鹤也是久久不语。

可怜自己尚在襁褓中的孩子，都没见到过外公，一眼都没有。

宁延快步感到宁鹤书房，宁鹤神情严肃的坐在椅子上，宁延走进来后，叹息道，“老国公还是没抗住。”

“你我终有一天也会长绝于人世，生老病死，人生常态，看开就好。”宁鹤虽然嘴上说得轻松，可当那天真正来临之时，又有几个人能做到看开就好呢？

“仁国公这一走，只怕大奉就更乱了。”宁延坐在椅子上，沉声说道。

“只怕远非如此，你二哥来信了，孟彦老尚书惨死典狱监，杀人者手段残忍，老尚书是背活活折磨死的。”宁鹤皱着眉头说道。

宁延低声感慨道，“老尚书私自去紫金殿拜访太后和彭翊王，怕是触怒了天子逆鳞，所以才有此横祸，但我有个判断，这事未必是天子做的，而是另有其人。”

宁鹤听完后轻轻呼出一口气，“你飞鸿潜伏的够深啊，连皇宫的事情都知道了。”

“若不知己知彼，如何做到百战百胜。”宁延扯开话题继续说道，“大哥，天子高陵你我都清楚，是个急功近利之人，他如此痴迷于军事让我有种不祥的预感。”

宁鹤望着眼前的弟弟，最近微微上扬，“说。”

“我担心陛下会调兵北伐。”宁延的话让宁鹤直勾勾的愣在原地。

项州军大将军宁鹤及时应声道，“最新斥候来报，北蛮也在暗地里增兵锡林勒格，而这次出动的不在是当年的八王之兵，而是训练有素，作战骁勇的少壮派精兵。”

“看来，不止是天子有心，这北蛮也在下一盘大旗啊。”宁延沉声叹气，眉头拧成一个川字。

“依你之见，战事若开，我项州该如何抉择。”宁鹤看向宁延，轻声问道。

宁延想了很久，最后望着大哥挑眉一笑，“为将者，保境安民，仅此而已。”

宁鹤满意的点了点头，拿起手边的热茶，抿了一口说道，“乱世降至啊。”

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风沙袭扰，红衣白发的男子慢慢朝着远处山头走去。

山头的小院中，一女子正独坐院中，明明是风沙漫天的寒冬之时，她的小院中却是百花盛开，春意盎然。

来到院门口，裴羽面无表情的站在门口，这次他收起了折扇。

依稀记得当年的甘萍说过她此生最大的愿望就是在偏远的乡村能有一个自己的小院子，院子不用太大，能种花就行。

正在耐心采摘花瓣的女子缓缓起身，朝着院子外看了一眼，甘萍的眼神猛然一亮，随后静静的从花篮中取出一叶牡丹，牡丹花瓣无风而起，一直飘到裴羽身边，裴羽伸手拿起花瓣，晶莹剔透。

走进院子的裴羽四下里看着院中的花朵，这院子里的花似乎要比自己院中的好一些。