“陈公子可有想过百姓想要什么？”

“无非吃饱喝好，安居乐业，岁有余粮罢了。”陈令枢回答的很干脆。

“不为权，不为钱，不图名誉，为何天下百姓就连吃饱都成了奢望，当今天子算不得昏庸无能，那为何还是让百姓吃不饱饭呢？”张兴瑞感慨道，“究其根本是疏忽了国之根本，国本在民，顾民者可安民，安民者可兴国。”

“是啊，天子改革吏治，裁撤官员，看似是在革弊，实则不然；而是雷声大雨点小治标不治本的徒然之举，如若天子以百姓为根基，革新政治，那天下定不会是这般模样。”陈令枢皱眉说道。

“百姓安居，那些官员人人都会说这四个字，可要让他们做的话，难如登天啊！”张兴瑞捋了捋苍白的须发，凝眉说道。

“难道我大奉就真就无力回天了吗？”陈令枢失望的说道。

“陈公子，你是否真的一片丹心为国所计？”

陈令枢神色庄重的说道，“晚辈敢在此立誓，为国为民，陈某死而无憾。”

张兴瑞一脸欣慰的点了点头，“那贫道给你指一个地方，去了哪里，你可能会知道下一步该怎么做。”

“何处？”

“定州！”

“是宁延的地盘。”陈令枢一听，急忙开口道。

“陈公子知道宁延？”张兴瑞沉声反问道。

陈令枢目光似有迟疑，一番斟酌过后便如实说道，“十年前曾有一面之缘，这些年宁延在大奉声名鹊起，晚辈也时不时听到与他有关的消息，护国安邦，坐镇定州，大败西羌，等等；可此人到底算不算是大奉忠臣，这百般举动，颇有枭雄之姿，有朝一日必将反奉，您若说大奉未来的希望在他身上，那请恕晚辈不能苟同。”

“哈哈哈。”张兴瑞笑了笑，“刚刚还说陛下忽略了国本，贫道看，陈公子你也忽略了根本。”

“嗯？张仙人此言何意？”陈令枢不解问道。

“陈公子只看到了宁延身上的枭雄之姿，去疏忽了定州的当地百姓，据贫道所知，身处定州的百姓对宁延可是称颂有加，定州能从北蛮之祸后迅速恢复，宁延功不可没，如今定州这块土地上百姓安居，商业繁茂，试问，这不就是陈公子你所期待的吗？”张兴瑞缓缓说道。

陈令枢听罢，摇头感慨，“纵使宁延治理州政确有不俗之处，可他对大奉依旧不是忠心耿耿。”

张兴瑞笑了笑，没有给出答复，而是起身伸了个懒腰，“陈公子，在你看来忠于大奉是忠于殷都朝廷，还是大奉百姓？”

“二者有何区别？”陈令枢诧异问道，似乎是第一次听到这种问法。

“若是忠于朝廷，那宁延却是称不上是一个合格的臣子，可对百姓而言，宁延何尝不是大奉的肱骨之臣呢？”张兴瑞缓缓起身，边起身边说道。

陈令枢紧随其后，低头沉思着老仙人的话。

张兴瑞拖着疲惫的身躯往外走着，边走边说，“陈公子，你走遍大奉诸州，唯独没有去过定，项二州，何不趁此机会去一趟呢，或许在哪里，你能找到最终的答案，看看那里的百姓，看看那里的官员，大丈夫成事，为国为民，不要再浮浮沉沉中错失了天下大同的机会。”

“离开朱子学宫之前，师父曾说，天下致理，不外乎天理人知，内尊心之意志，外受天地约束，能从心而行已是不易，能做到天人合一者几乎无人，尊己说之容易，然做起来却是格外艰难，道法，人性，宗法，风俗，等等都在约束一个人内心的真正追求。”陈令枢说出自己内心的万般感慨，“之前晚辈从未觉得自己受到什么约束和束缚，直到今天见了您，才知道原来一开始，晚辈就被那传统的世俗束缚了自己，百姓为江河，君王似船舟，世人所见艨艟之上旌旗蔽空，却不知那江河载舟之力，水无舟，依旧东流；舟无水，寸步难行。”

“此言不差。”不知不觉走到真武殿门口的张兴瑞颇为欣慰的点着头，“孺子可教。”

“今日听您一言，如同醍醐灌顶，让晚辈豁然开朗，晚辈这就启程动身前往定州，一睹那定州风采。”陈令枢毕恭毕敬的拱手说道。

“你陈令枢是大才，定州，定有你一展拳脚之地。”一排白鹤腾空而起，张兴瑞看着陈令枢，忍不住赞叹道。

“承蒙张仙人谬赞，令枢愧不敢当。”陈令枢自谦的低下了头。