第二天天一亮，谢临就去内阁见了刘世贞，同在场的还有中军都督府左都督赵瑞。

刘世贞指着书案上的军防图：“……昨日我已经让赵都督连夜去查探过了，来京的敌军不过五六千人，交给他的人即可。你当务之急，是要把敌军的老巢给打下来，浙江一旦失守，夺回南直隶便是唾手可得的事。”

谢临十分顺从地应道：“下官明白。”

刘世贞把兵符交到谢临手中，拍了拍他的手掌，沉声道：“你应当知道，老师一向是惜才的，只要你取了靖远侯父子与罗老将军的项上人头，过去的事，老师都可以既往不咎，日后待老师退下来，首辅这个位置依旧是你的。你明白吗？”

谢临抬眸深深地看了一眼刘世贞，忽然撩袍跪了下去：“学生有个不情之请。”

刘世贞直起腰板，居高临下地看着他：“你说。”

谢临道：“若下官此次能侥幸得胜归来，老师可否应允，让下官辞官还乡？经历了这么多事，下官往后只想远离官场的纷争，和拙荆过平淡的日子……求老师成全。”

刘世贞眼睛微眯。谢临这只老狐狸，会那么轻易地放弃手中的权力吗？刘世贞可不信，他摆了摆手道：“这样的话，等你回来再说吧。”

谢老夫人去上香回来后，就问起明棠的下落。谢临却没有和她说实话，只说近来京中不大太平，自己又要去打仗，所以将明棠送去了她外祖母家中，好让她安心生产。

谢老夫人得知后十分生气，觉得谢临有事情瞒着自己，逼问了他好几次，却都被他冷冷地搪塞回去，气得浑身发抖，还流了眼泪。

“你要去打仗，说京城里不太平，就把你媳妇送走。可你媳妇不是我们谢家的人么？她的安危重要，我们其他人的安危就不重要了吗？”

谢临忧心着明棠，没有心情和谢老夫人解释太多，暗中召集护卫日夜保护好谢家。两日后，便带着援军离开了京城。

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