癞三没听他们说完就给他们一人丢了十来个铜板，直乐得他们喜上眉梢。癞三拄着竹杖，忍着疼，不仔细看都看不出他瘸腿来，他带着人往府衙侧门去，“都收了声，跟老子干活去，只当招子被鹰啄了，哪个大惊小怪的坏了事，老子啐他一脸！”

他们一行人跟着庄龙进了府衙，顺着长长的火巷往西南角去，这不是癞三第一次办这种事，从前牢里囚犯或染了疫病死了，或趁人不查寻了绝路，若无亲友收尸，衙门里的差爷们嫌晦气，便摸出几十个钱来，让癞三领几个叫花来抬去化人场烧化了。

不知是不是自己心里存着事，癞三觉得今日这火巷格外长，周边更是一片死寂。他心里麻麻的，往前撵了一步跟紧在庄龙身侧，压低了声问：“龙子，这回的活儿……”

庄龙巴不得癞三跟他说话似的，立刻凑到癞三耳边窃窃私语：“可了不得，癞子，你一会儿只管抬人，千万别问”，他大夏天里一阵哆嗦，“……郡丞大人主簿老爷们都叫拘在各自院里，如今这衙里，是金陵那帮人的天下呢！”

癞三不动声色，一副不信的样子：“真假？强龙还不压地头蛇呢……”

“哎哟，咱也配叫地头蛇？他/妈/的连蚂蚁都算不上呢，说不得……”，庄龙一句话没说完，已变换了十几个眼神，还是忍不住跟癞三说，“……那一家子不得了吧？惨呐，不都说大公子写一手好字吗？两只手都给撅折了……”

“那，那大人呢”，癞三一副吓坏了的呆怔模样，小声嗫嚅，“大人可是朝廷命官啊……”

庄龙竖起手指堵在唇上，摇了半天头才指了指自己的脖颈：“听说吊着一口气……那边看得紧，咱们都头仗义，帮着送了一回饭，叫打了五十板子拘起来，唉……”

癞三默默记着，心里叫苦，一天天哨探到的都是这些消息，三爷听了除了平添烦恼又有什么用处？一想起三爷，就又想起另一件事：“前儿我遇到待月楼的阿吉，他说他们家薛娘子也进去了？”

“哎哟，这也说不得”，庄龙凑近癞三耳边，用只有他们两人能听到的声音竹筒倒豆子一般地说，“奇得很，薛娘子那里看得更紧，我们连她关在哪间囚室都不知道，昨儿我在东边值房里，刚听她叫得凄惨，昆吾卫老爷们就把我撵到外边了。”

癞三只觉得脑子嗡嗡响：“有人知道薛娘子受的什么刑吗？要紧吗？”

“哎哟这谁知道哦，不过这两天总能听见她的惨叫，老爷们的手段，嘶”，庄龙两手插在袖里，光说这些话都有些轻颤，“待月楼的玉大娘子天天打发人送吃送喝送银子，老虞候都吩咐我们躲着阿吉小哥了，没法子，这脏水谁敢淌啊……昨儿乐营的管营相公来讨人都被宣抚使大人打出去了。听说宣抚使大人说——”

庄龙咽了咽口水，声音轻轻飘散打着战：“说弄死了薛娘子，他照价给公中赔银子就是了。”

癞三觉得自己的头发已经愁白了，他想要再问，已经走到了外监，“站着”，两个昆吾卫嫌恶地看着癞三几个人，就像在看几只发臭的死老鼠，慢吞吞地过来搜身，“站远些，熏死人……行了，来吧。”

昆吾卫领着他们往一间小小的暗房去，房内一丝光亮也无，臭气熏得一行人连连作呕，庄龙缩在最后，白着脸吐得干脆，两个昆吾卫也没有进门，指着地上四具被破席子随意卷着的尸首一脸不耐：“赶紧的！”

身后几个叫花子都缩着脖子忍不住发出干呕声，癞三连咽了几下口水，勉强压住恶心，扯着笑赔着小心：“是，爷，抬去哪还请您示个下……”

昆吾卫漫不经心地抬手：“这都要问？抬到大门去，若有家人守着，给他们家人，没有的抬去化人场，别磨蹭！”