知道尔康等人即将出征云南，柳青和宋砚之在宋府设宴送别。灯火通明的厅堂里，酒菜飘香。

柳红与金锁拉着紫薇、晴儿和小燕子，絮絮叨叨，千叮万嘱，字字句句都是化不开的担忧与不舍。

“我看——”柳青猛地放下酒杯，声音洪亮，“不如我跟你们一道去算了！”

此言一出，坐在他身旁的金锁和坐在对面的柳红齐齐一怔，皆抬眼看向他。

柳青却浑然不觉，只觉胸中热血翻涌，继续慨然道：“会宾楼现在有小虎子他们几个得力帮手照应着，出不了乱子。我这一身功夫，总比营里头那些小兵强吧，还能多杀几个敌人！”

“柳青，”尔康望向他，目光诚挚而沉稳，“你的心意我们领了，但你不能去。小虎子他们毕竟年轻，会宾楼生意这么好，诸多事务繁杂，离了你这个主心骨不成。再者说，”他语气转柔，看向金锁和柳红，“金锁和孩子需要你，柳红也需要你在身边照应。你留在京城，顺便替我们看顾着点学士府，便是给我们最大的助力了。”

柳青张了张嘴，还想说什么，但见尔康神色坚决，终是叹了口气，再次豪爽地举起满满一杯酒：“好吧，那你们定要平平安安，打个漂亮仗回来！到时我再备好酒菜等你们！”

“好！”众人动容，齐声应和，共同举杯，将杯中饱含情谊的佳酿一饮而尽。

杯盏刚落，坐在柳红身旁的宋砚之便缓缓站了起来，他双手稳稳持杯，神色端肃而敬重：

“诸位即将远征，砚之忝为文士，不能执戈相随，深以为憾。谨在此以薄酒一杯，聊表心意。愿诸位，早日克敌奏凯，功成而返，这杯，祝各位旗开得胜，马到成功！”

他说罢，郑重地举杯示意，而后仰头饮尽。众人纷纷再次举杯回敬。

小燕子在一旁听了，忍不住笑盈盈地插话：“宋砚之，你跟柳红在一起这么久，怎么说话还是老样子？总是四个字、四个字地往外蹦，要不是我学问长进了，还真听不懂！”