暮色四合，镇北侯府的地牢里，烛火摇曳，映着四壁斑驳的青苔，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，还夹杂着淡淡的血腥味。地牢中央的刑架上，绑着一个身着宫装的小太监，他面色惨白，发髻散乱，嘴角挂着血丝，显然是刚受过酷刑，身子正不住地颤抖着。

地牢的铁门“吱呀”一声被推开，楚洛轩一身玄色劲装，步履沉稳地走了进来，身后跟着陆清、陆墨和陆月。三人皆是面色凝重，目光锐利地落在那小太监身上——此人是淑妃宫中的贴身太监，名唤小禄子，昨日被楚洛轩的暗卫从玉芙宫的后门擒获，当时他正鬼鬼祟祟地拿着一个锦盒，想要偷偷送出宫去。

“小禄子，”楚洛轩的声音低沉，带着一股不容置疑的威严，“事到如今，你还要嘴硬吗？那锦盒里装的是什么，你以为我们不知道？”

小禄子猛地抬起头，眼中满是惊恐，却还是强撑着摇头，声音嘶哑得如同破锣：“侯……侯爷饶命！奴才……奴才真的不知道您在说什么！那锦盒里……只是些娘娘用的胭脂水粉，没有别的东西！”

“胭脂水粉？”陆清冷笑一声，走上前，将一个锦盒扔在他面前。锦盒摔在地上，盖子弹开，里面的东西散落一地——哪里是什么胭脂水粉，分明是几块与玉芙宫香炉里同款的香料，还有一张泛黄的纸条。

“这香料里的牵机引，你敢说你不知道？”陆清蹲下身，捡起一块香料，放在鼻尖闻了闻，“还有这张纸条，上面写着‘淑妃已按吩咐行事，太子毒发在即，静待佳音’，字迹与魏庸府上的幕僚如出一辙，你还要狡辩？”

小禄子看着散落一地的香料和纸条，瞳孔骤然收缩，身子抖得更厉害了，嘴唇翕动着，却说不出一个字来。

“小禄子，”陆墨上前一步，声音冷冽，“我们已经查到，你是魏庸安插在淑妃身边的眼线。淑妃入宫三年，从未与宫外有过联系，偏偏是你来了之后，她才开始频繁收到魏庸送来的东西。那枚染毒的玉佩，是你亲手送到太子手中的吧？还有玉芙宫的熏香，是你每日按魏庸的吩咐，偷偷加入牵机引的吧？”

“我没有！我没有！”小禄子歇斯底里地喊着，泪水混合着汗水和血水，顺着脸颊滑落，“是魏大人逼我的！是他逼我的！”

“逼你？”陆月挑眉，语气带着几分嘲讽，“逼你就能让你助纣为虐，残害太子？逼你就能让你眼睁睁看着太子殿下被毒素折磨，却一言不发？”

小禄子的哭声戛然而止，他看着陆月，眼中满是绝望，沉默了许久，终于像是泄了气的皮球，瘫软在刑架上，哽咽道：“我说……我说……我什么都说……求你们……求你们饶我一命……”

楚洛轩冷哼一声：“饶不饶你，要看你说的是不是实话。若有半句虚言，休怪本侯的刑具不认人！”

“是是是！奴才句句属实！”小禄子连忙点头，深吸一口气，缓缓开口，将事情的来龙去脉，一五一十地说了出来。

“奴才本是魏大人府上的家奴，三年前淑妃娘娘入宫时，魏大人便将奴才派到了娘娘身边，名为伺候，实则是监视娘娘的一举一动。魏大人说，淑妃娘娘是他的亲侄女，理应为他所用，为他在东宫站稳脚跟。”

“去年太子殿下生辰前夕，魏大人秘密召见奴才，给了奴才一枚玉佩，还有一小瓶无色无味的药粉。他说，那药粉是牵机引的提炼物，让奴才偷偷抹在玉佩上，再借着生辰的由头，送给太子殿下。”

陆清闻言，心中一凛：“他为何要选在生辰时送玉佩？”