于是，甄家的车队简单地收拾了一下，将伤亡者安置好，便融入了太极军的行列，跟着继续南下。

途中，刘乾从甄平口中得知，车内女眷乃是甄家家主甄逸之长女，名唤甄姜，此番是前往邺城探望嫁入当地豪族的姨母，谁知竟遇此大难。

大军行了十数里，天色渐晚，便择一处有水源之地安营扎寨。

篝火点点，营垒井然。太极军军纪严明，对甄家车队秋毫无犯，还送去伤药和食物，令甄家众人感激不已。

刘乾正在主帐与郭嘉等人议事，忽闻亲卫来报：“主公，甄家小姐在外求见，欲当面谢恩。”

刘乾与郭嘉对视一眼，郭嘉眼中闪过一丝笑意。刘乾道：“请她进来。”

帐帘掀开，甄姜已换了一身素净的衣裙，略施粉黛，在丫鬟的陪伴下袅袅而入。她显然精心整理过仪容，虽眉宇间仍有一丝挥之不去的惊惧，但已恢复了大家闺秀的从容气度。

她来到帐中，对着刘乾盈盈下拜，声音清晰而柔和：“民女甄姜，拜谢刘将军救命之恩。若非将军天神般降临，我甄家上下数十口，今日恐已遭不测。此恩此德，甄家没齿难忘。”

刘虚抬手：“甄小姐请起。锄强扶弱，本将份所应当。小姐受惊了。”

甄姜起身，目光快速扫过帐内，见郭嘉、徐庶等人气质不凡，心中对刘乾的评价又高了几分。她轻声道：“将军不仅救我等性命，麾下将士更是秋毫无犯，纪律严明，实乃民女生平仅见之仁义之师。听闻将军欲往冀州平叛，甄家虽乃商贾之家，亦知天下兴亡匹夫有责。愿献上军中急需之粮草五百石，粗布千匹，略尽绵薄之力，望将军万勿推辞。”

五百石粮草，千匹粗布，这可不是小数目，足以解大军数日之需，尤其是在这冀州之地补给困难的情况下。

刘乾心中一动，暗道此女好生聪慧伶俐，不仅知恩图报，更懂得雪中送炭，结下善缘。他也不矫情，拱手道：“甄小姐深明大义，刘某在此谢过！如今朝廷正需各方助力平叛，小姐之义举，刘某必禀明上官，为甄家请功。”

甄姜微微一笑，如春花绽放：“将军言重了。区区物资，不足挂齿。只望将军早日扫清妖氛，还冀州百姓一个太平。”她又寒暄几句，便知趣地告退，并未过多打扰。

送走甄姜，郭嘉摇扇笑道：“主公，此乃天助我也。甄家富甲河北，得其相助，我军粮草压力可大大缓解。这位甄小姐，貌美聪慧，更难得有此见识魄力，看来甄家日后，或可由她执掌啊。”

徐庶也点头：“若能通过甄家，与冀州其他豪族富商取得联系，于我大军在此地立足，大有裨益。”

刘乾颔首，将此事记下，吩咐厚待甄家车队。

次日，大军继续启程。有了甄家提供的部分粮草补给，士气更旺。两日后，行至一处岔路口，甄家车队需向西前往邺城，而刘乾大军则需继续向南，前往广宗方向。

分别之时，甄姜再次前来拜谢，并赠上了一份详细的礼单和一枚甄家的信物玉佩：“将军恩德，无以言报。此去邺城，必禀明家父，我甄家定为将军后盾。将军若在冀州有何需用，可凭此玉佩，至任何有甄家商铺之处，必倾力相助！”

刘乾郑重接过玉佩，道：“多谢小姐！山高水长，望自珍重。待平定张角，若有机缘，再登门拜谢甄公。”

甄姜深深看了刘乾一眼，脸颊微红，再次一礼，转身上了马车。

车队缓缓西去，刘乾立马远望片刻，直至车队消失在视线尽头，才拨转马头，目光投向南方那战云密布的天际。

“全军听令！继续前进！”