龙湖的拳头握得咯咯作响，手背上青筋暴起，继续道：

“东宫已成一片焦土。混乱中，太子近侍拼死将尚在襁褓的小殿下送到我手中。他浑身是血，只说了‘江北，永宁侯……’便咽了气。”

“所以你带着小殿下逃到了江北？你的腿伤，也是那时……”木念道。

龙湖眼神冰冷，出声：

“嗯。一路追杀不断，亲卫死伤殆尽。在靠近北疆的最后一道关卡，我们中了埋伏。我抱着小殿下突围，背后中了冷箭，箭上有毒，双腿当时就没了知觉。

是张威他们几个拼死把我拖进山里，侥幸捡回一条命。为了引开追兵，我让小殿下和几个伤势较轻的亲卫带着信物先走，约定在江北汇合…… 我，成了他们眼中坠崖身亡的废人。”

他扯了扯嘴角，露出一抹惨淡的笑：“直到被你捡到。”

木念想起初见他时的样子，浑身污血，双腿尽断，奄奄一息，唯独那双眼睛，即使深陷绝境，也带着不屈的狠厉。原来如此。

“你怀疑永宁侯府？”她问到了关键。

龙湖摇头，又点头：

“起初以为是庇护。但到了江北，发现永宁侯府自身难保，内部倾轧，根本不似能托付幼主之地。

我暗中查探，却始终找不到小殿下和那几个亲卫的下落。他们就像凭空消失了一样。直到今天，看到这长命锁……”

他看向木念，眼神灼热得像要把人烫穿，出声：“念念，你娘她……为何会有小殿下的满月礼图样？她与先太子府，有何关联？”

木念蹙眉，仔细回忆：

“我娘从未提过。她出身江南书香门第，嫁入永宁侯府后一直深居简出，除了打理嫁妆，便是礼佛诵经，几乎不与外界往来。若真有关联……”

她顿了顿，想起母亲偶尔对着窗外发呆时的忧郁眼神，“只有她自己清楚。”

龙湖上前一步，逼近她，两人距离近得能感受到彼此的呼吸，出声：

“念念，我告诉你这些，不是想拖你下水。周勇叛变，说明我的行踪已暴露。

西域影卫、朝中那股势力，很快会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来。跟着我，前路只会更危险。”

他语气郑重，带着一种孤注一掷的决绝道：“你若想带伯母和妹妹离开，我让赵申护送你们去安全的地方，我所有的金银……”

“闭嘴。”木念打断他，眉头皱起，“龙湖，你看我像怕事的人？”