“蹲下！”木念低喝，三人迅速隐入旁边石笋丛生的阴影里。

陈五牙齿磕碰，小声道：“是……是刘护卫追来了？”

阿丑眯眼细看，摇头：“火光散乱，不止一人。”

木念凝神望去。那几点火光摇摇晃晃，移动速度不快，隐约能听到压低的交谈声，隔着水声听不真切。

看火光数量和行进方式，不是训练有素护卫，倒像是……一群摸索前行的普通人。

“先别动，看看情况。”木念低声道，手中已扣紧银针。

火光渐近，勉强照亮了来人的轮廓。大约有七八个人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里举着简陋火把。他们警惕地环顾四周，动作透着长期饥饿带来虚弱。

“五叔，这边真有鱼吗？”一个年轻声音带着怀疑。

被称作五叔是个头发花白老者，他喘着气，用木棍探着路道：“错不了……上次发现暗流，水里……有影子窜过。再找不到吃的，洞里剩下的人……都熬不过三天了。”

幸存矿工。

木念与阿丑交换了一个眼神。

这时，那群人也发现了溶洞里的窝棚痕迹，顿时一阵骚动。

“有人。”

“是不是龙爷派来抓我们的？”

他们立刻聚拢，举起手中简陋武器——削尖的木棍和石块，紧张地对着窝棚方向。

木念知道不能再藏了。这些人惊恐过度，容易引发误会。

她深吸一口气，从石笋后缓缓站起身，双手摊开示意无害，出声：“我们不是龙啸天的人。”

突然出现的人影让那群矿工吓得齐刷刷后退，火把乱晃。

五叔强作镇定，把年轻人护在身后，声音发颤：“你们……你们是谁？怎么进来的？”

木念尽量让语气平和：“我们从旧矿道下来。也在找出去的路。”

她目光扫过他们干裂嘴唇和凹陷眼窝，“你们困在这里很久了？”