这时，莜莜眨了眨眼，突然说道：“可是臣妾自从潜邸时起，就听闻皇上您和如懿乃是青梅竹马呀。”

弘历听后，不禁皱了皱眉，沉默片刻后才缓缓开口道：“青梅竹马？倒也算不得吧。朕自幼生长在圆明园之中，回宫之后方才与如懿有过数面之缘罢了。所谓的青梅竹马，不过是外界的传言而已，实则朕与她之间，更多的只是一种利用关系罢了。”

话刚说完，莜莜再也按捺不住内心的疑惑，脱口而出道：“那皇上既然是利用如懿，为何还要......”

“后宫绝不能让一家势力独大，必须相互牵制才行啊！可你向来对繁杂的宫务毫无兴趣，如此一来，朕也只能借助如懿来实现这一目的了。毕竟，众人皆知朕与如懿乃是青梅竹马，利用这点正好能够掩人耳目。”弘历缓缓地说着，目光深邃而坚定。

莜莜微微皱眉，轻声问道：“皇上，您竟然将这般机密之事告知于臣妾，难道就不怕臣妾不小心走漏风声吗？”她的眼神中透露出一丝疑惑和担忧。

弘历微微一笑，语气沉稳地回答道：“朕自然信得过你。在这偌大的宫廷之中，唯有你能让朕放心倾诉衷肠。”他伸手轻轻握住莜莜的手，给予她一个温暖而安心的笑容。

听到这番话，莜莜心中不禁涌起一股感动之情，脸上绽放出如花般的笑靥，娇声说道：“那臣妾在此多谢皇上对臣妾的这份信任了。臣妾定当不负所望，守口如瓶。”

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