这一级一级的官吏盘剥下来，最后普通的底层士兵，也不知道还剩下几个铜板。

边军将士们的军饷本就被一降再降，再加上欠饷严重，出现了大批的逃兵。

至于那些各边镇的总兵大人，也只会把饷银用在自己的亲兵身上，根本不会管那些底层士兵的死活。

这样的一个大明朝，败亡已经是早几年晚几年的事儿了。

安排好南方的诸项事宜，陆诚才回到家中。

第二天正好赶上十五，每月的初一、十五，属于大明朝的法定休息日，陆诚也不用去兵部衙门上班。

早上起床锻炼锻炼，逗逗家里的两个小丫头，陆诚正准备出去转转，就收到了薛家人的邀请。

左右闲着无事，陆诚便来到了荣国公府的梨香苑。

“诚大哥，上次的事儿还真是多亏了你。今天让我哥哥陪你好好喝几杯，聊表谢意。”

“好说好说，都也不是外人，也不用这般客气。”

薛蟠也是满脸带笑：“诚大哥，我都听我妹妹说了，这次还真是多亏了你，要不然，我现在还在那监牢里面呆着呢。别的不说，今天吃好喝好，小弟舍命相陪。请。”

“请。”

几杯酒下肚之后，薛蟠也是彻底放开了：“诚大哥，真是没想到，你的读书人的酒量，也这么好。我就是个粗人，也不懂太多，以前很少和诚大哥来往，都是听我妹妹说起，诚大哥如何如何的了不得。

以前我还不信，这次出了事儿，才知道诚大哥的能为。来，小弟再敬你一杯。”

在里屋端坐着的宝钗，听到外面的哥哥说起自己，也是有些羞恼：“哥哥也真是的，怎么什么话都往外说？”

“你哥他就这个样子。喝多了就管不住自己的嘴，你又不是不知道。”

说话间，薛姨妈忽然发现自己女儿表情有异，观察了一阵儿，忍不住开口道：“女儿，你该不会是对那位诚哥儿动了心吧？”