吴越王示意钱惟演坐下，钱惟演随手把手中的避暑汤放在石桌上。上前搀扶父王一起坐下。吴越王笑着说：“父王是老了，可也没有那么娇贵嘛！你瞧这些荷花，在烈日照射下更加娇艳了。”

钱惟演笑着说：“映日荷花，别有一番韵致，不过要说起荷花，孩儿觉得还是咱们吴越西湖的荷花最美。白居易有诗云：绕郭荷花三十里，拂城松树一千株。”

吴越王叹了一口气说：“是啊，三十里荷花，固然是这方小小荷塘所不能并论的，江南可采莲，只是故国茫茫，扁舟何许啊！”

钱惟演连忙岔了话题说：“父王还是把避暑汤用了吧，天气炎热，实在不易伤神呀！”

吴越王喝完避暑汤，放下汤碗苦笑了一下说：“天气炎热，真真是一个好借口呢！”

钱惟演不知父王这句话有何深意，不解地看着父亲。吴越王把目光投向荷塘问道：“你可听说老丞相赵普刚刚接了一道恩情圣旨？”

“恩情圣旨？”钱惟演恍然大悟说：“早上就听说官家因为怜悯赵老丞相年老体弱，加上酷热难当，特恩准赵普不用去中书坐班，只在家静养，待天气凉爽了再上朝，赵普当下就叩首谢恩，感激涕零呢。”

“是啊，这道恩情旨意下得可真高明！”

“莫非官家另有深意？”

“你想想看，作为一国首相，不用你去中书坐班，任谁还有脸面再在这个相位上呆得下去呢？官家这是要变着法子逼赵普退位呀！”

“这赵普三度拜相才几个月呀！这不是卸磨杀驴嘛！”

“是啊，借着尊老敬老之名，行夺取相权之实，还让赵普无话可说，当真是好手段！”

“可是官家到底为了什么呢？赵普整顿吏治，打击党争，极具魄力和担当，效果也是相当明显，官家为什么要夺取他的相权？”

“傻孩子，你不看看这次所整治的几个人，像什么侯莫陈利用，陈三更、董半夜之类的有好几个可都是陛下的亲信呀；尤其是侯莫陈利用，直接关乎着陛下的龙体康健，身为皇帝，几乎是放下了天子的身段去求赵普放人，赵普都没有答应，他怎么不能感觉到君威受到了挑战呢。”

“可是赵普打击的这些人也确实有结党营私、祸乱朝纲之实呀，以官家之英明，怎会看不出？”

吴越王长叹了一声说：“这人啊，但凡上了点儿年纪，都喜欢听些顺耳的话，皇帝也不例外呀，这几个人，最擅长的就是揣摩圣意、投其所好。日子久了，官家对这些人就会夹杂些个人的情感。赵普他也是大宋国的缔造参与者，论起资格，放眼天下，也只有他敢在陛下面前据理力争了。”

“孩儿明白了，以父王之远见，赵普罢相恐怕是早晚的事情。可那赵普又怎能看不出官家恩情令的深意呢？为什么又在朝堂上极力推荐新人吕蒙正呢？”

“吕蒙正作为太平兴国二年的状元，属真正的天子门生，听说吕蒙正为人宽厚，不结党营私，敢于直言，陛下对他寄予厚望，有意让赵普带他历练入仕罢了。”