春闱结束这日，急促的马蹄声从东城门外响起，马上之人背插守隘关旗帜，高高举起手中令牌打马狂奔，哑着嗓子喊出来的话都破了音，“守隘关急报！”

这是传令兵！

城门当即大开，所有行人退避，传令兵速度不减半分直冲入城，另有两骑紧紧跟上，声竭力嘶的大喊，“急报，行人退避！”

高喊声和马蹄声交织着，生生将京城因为春闱结束而有些松散的氛围拉紧了，不少人停下脚步目送几骑跑远，面面相觑之下皆有些惶惶然，东边……是守隘关，大庆的第一关！

传令兵以最快的速度进了宫，他几乎是从马上滚下来的，脚打着晃根本站不起来。

禁卫军过来两人轮流背着他进了大殿，他扑通一声跪倒在地，嘴巴干裂可见血渍，头发散乱，声音哑得仿佛从心底深处逼出来，“朝丽族侵袭守隘关，守将孙将军……阵亡！”

完全意料之外的消息将太子打了个措手不及，他猛的站起来，然后用尽全身的自制力又坐了下去，“宣，摄政王、定国公以及六部尚书入宫。”

来福应喏，立刻前去安排，离开之前悄悄看了花柏林一眼，柏林会意，微微上前些许，离着太子近了些。

太子闭了闭眼，再睁开时已经沉下来许多，“给他倒杯水。”

传令兵拜谢，一口气将水饮了个干净，嗓子总算不再那般难受。

“你详细道来。”

“是，至末将受命来京前仍未弄清楚朝丽族来了多少人，他们并非从他们所居海岛方向攻来，而是从北边顺水而来，猝不及防之下才会……”

想到当时惨景，传令兵伏倒在地，声音哽咽，“他们就是冲着孙将军来的，且对孙将军极为了解，知道孙将军惯来亲领左前锋，他们大半的兵力几乎都集中在左前锋，其他各营被牵制无力援救，孙将军，孙将军最后命令我们撤退回守守隘关，整个左前锋……全军覆没！”

太子握紧了拳头，他和外祖见面的次数寥寥可数，在他心里外祖就是山，他镇着守隘关，镇着那些魑魅魍魉，为大庆挣一片安宁，外祖就是他心中无人可敌的英雄。