阮婉眉眼一抬，忽然道：“我与阮表姐许久不见了，太太可否让我们单独说说话？”

说罢，她又道：“都说萧府的后花园是精心布置的，我想着能走一走，也能大饱眼福。”

大太太还能如何，跟阮姨娘使了个眼色，让她慎言，便叫金嬷嬷送两人到后花园，还不忘悄声叮嘱：“让人看着，别让他们惊扰了老爷和少爷们。”

“是，太太。”金嬷嬷哪里会不注意，不说亲事前双方见面是不吉利的，再就是阮婉这般年轻貌美，若是一不留神被她勾搭了府里的少爷，那就是给萧府大大的没脸。

金嬷嬷小心防着，带两人走上一段僻静的卵石小路，便是离着围墙边的一处幽静的凉亭。

“确实是个好地方，”阮婉自然看出金嬷嬷的用心，必定是大太太事先交代过的，心里嗤笑一声，这倒是如了她的意，没让人打扰自己跟阮姨娘说话：“可否请金嬷嬷叫人安排些茶水点心，今儿起的早，我还没来得及用。”

“阮姑娘客气了，”金嬷嬷笑着点头，原本就没想要留下，有这个借口，让她们两人单独说说话也没什么。

“碧笙，你到亭外去盯着。”见金嬷嬷走了，阮婉脸上的笑容便褪下了，挥挥手打发贴身丫鬟走远了。

阮姨娘原本想要打发身边的朱嬷嬷离开，想着阮婉如今不好对付，有朱嬷嬷在身边提点着也好，便没有开口。

阮婉也不介意，看着她开门见山道：“我就不兜圈子了，还请阮表姐帮忙一二，以后等我嫁过来，别给我添乱就好。”

“你——”阮姨娘气得要命，就说这阮婉以前一副倨傲的摸样，突然变得知书达理的，肯定是装出来的。果不其然，在人后立刻恢复了原本的真面目：“你还没嫁进来，就敢对我指手画脚了？”

“表姐还是老样子，一点都没变，可见这萧老爷是个好的，一直宠着你。”阮婉嘲讽地笑笑，又眯起眼道：“这样的好夫郎，既会赚大钱，又不是贪恋女色，对自己人大方又体贴，瞧着还是护短的。就是年纪大了些，不过大也有大的好处，老夫少妻总会更疼惜一些，表姐你说呢？”

阮姨娘听得刺耳，什么老夫少妻，阮婉这是说她年轻貌美，一定能抓住萧老爷的心吗？

“你先别夸下海口，老爷不贪女色，府外大把年轻貌美的丫头，也没见他把哪个往府里带。你要不是贵人硬是塞进府里的，哪里轮得到你进府？”

“府外那些空有一身好皮囊的蠢笨丫头，就算再好看又如何，根本笼络不住男人的心。”阮婉没打算说太多，只淡淡道：“我只是代替叔叔转告表姐一声，莫要挡了我的路。要是不听劝，就别怪我不客气了。”说罢，她没再看阮姨娘黑沉沉的脸色，转向一旁的朱嬷嬷笑道：“嬷嬷许久不见，气色倒是更好了。在表姐身边，只怕要辛苦许多。等我进府了，你就能轻松一些。”

朱嬷嬷对阮婉恭谨地躬身行礼，脸上的笑容带着惶恐和惊喜：“表小姐谬赞了，能替阮家做事，是奴婢的福气。”

阮姨娘呆住了，她从来没见过朱嬷嬷这副谦卑拘谨的摸样，不由皱起眉头，倒是想到了一个可能：“朱嬷嬷是你的人？”

阮婉摇头，没等阮姨娘松口气，便笑着答道：“没想到这么多年，表姐还是没一点长进。朱嬷嬷是阮家的人，阮家如今地位最高的便是身为王爷义妹的我，所以她必然是要听我的。”

“表姐也是，连叔叔都不敢忤逆我的意思，你也别惹着我生气为好。要不然，我也不知道会做出什么事来。”她脸上依旧带着得体的笑容，仿佛戴上了一个不变的面具，不知为何令人不寒而栗，阮姨娘便觉得几年不见，阮婉忽然摇身一变，身份不同了，连这份深沉的城府也似是更可怕了。

等金嬷嬷带着点心回来，阮婉笑着用了点心，喝了两杯茶，便带着碧笙出府了。

只是在小道上，恰好碰到了徐灵芸。

这条小路嫌少有人走，徐灵芸偶尔会带着春英散步消食，却没想到今儿会碰着人，还是一个陌生的姑娘。

看着那通身的气派，绝美的容颜，徐灵芸心底有了不好的预感。

阮婉对萧府里的人早就烂熟于心，一见徐灵芸，便笑吟吟道：“这是府里的徐姑娘吧？我姓阮，还请徐姑娘替我问候一声华姐姐。”

说完，她嘴角噙着得体的浅笑，袅袅走远。

春英还在怔忪中，徐灵芸却皱紧了眉头。