此言一出，哗啦啦就跪了一地的人，苦口婆心劝秦琬不要以身犯险。秦琬理都没理，大步流星地往前走，大家也只好跟上。

在陈妙的带领下，众人越过芬芳馥郁的花丛，来到花园的一角，望着爬满了藤萝的墙壁，秦琬抬了抬手，示意所有人不要出声。随即点了几个人，让她们绕过墙壁，看看是不是对面有人在哭。

安笙不自觉地抓紧了秦琬的手臂，似要从她身上汲取力量，又好似要成为她的肩膀，给予她足够的勇气。

没用多久，几个粗壮的婆子拎小鸡仔一般，将一个瘦瘦弱弱地小丫头给提了过来，禀报道：“回县主，墙背后是条僻静的过道，平日鲜少有人往来，这个丫头片子偷偷躲在墙根哭，这才惊动了您。”准确地说，应当是惊动了耳聪目明，六识胜过常人不少的陈妙。

哭声的主人不是孤魂野鬼，这让很多人都松了一口气，又想到方才自己丢脸的模样，对这个小丫头就不怎么友好了。

秦琬见这孩子不过六七岁的年纪，衣衫料子也甚是普通，想想苏府的主子数量，这等年岁，纵然再怎么乖巧伶俐，顶多也就是个三等使女甚至粗使丫头的命，被欺负得哭了情有可原。

明白自己若不做点什么，这孩子回去逃不掉一顿责罚，莫说前程，性命都可能没了，秦琬便生出一两分恻隐之心，柔声问：“你为什么哭呢？”

小丫头见秦琬与安生美貌绝伦，恍若瑶台仙子，早就看呆了，还当自己真遇到了仙女。她本就是个粗使丫头，规矩学得不够好，年纪又小，这段日子连连遭逢打击，谨言慎行早抛到脑后，听见秦琬问她话，她想也不想便伤心地说：“藕荷姐姐死了，清荷姐姐也死了，她们都是好人，却……”想到伤心处，又抽噎起来。

“大胆！”年长的妈妈们气急攻心，差点想给小丫头一巴掌——秦琬是贵人，又怀着身子，在她面前说死不死得，晦气不晦气？

秦琬喝住这些人，低下头，很认真地问：“藕荷是谁？清荷又是谁？她们为何会离开？”

“大娘子说，打她们板子，板子打完之后，就……”

大娘子？

这偌大苏府，能被称作“大娘子”的，除了苏锐与莫鸾的小女儿苏苒，还有何人？

秦琬与安笙游园的时候，带得自然是她们的人，这些下人也明白，苏苒任性娇蛮，不是个好相处的对象。可无论如何，秦琬和安笙也是苏苒的嫂子，苏家四兄弟又特别疼爱妹妹，故小丫头此话一出，服侍的人就想劝阻秦琬和安笙不要沾这件事了。不过是几个使女的死，还不是活活打死，而是打了板子后没福分活下来，何必为区区小事，得罪小姑子，顺带着恶了婆婆和夫婿呢？尤其是安笙的奶娘李妈妈，眼色使得眼睛都快抽了，安笙也无动于衷。