永隆元年，夏末，黑水靺鞨部大肆劫掠、屠戮夏边境百姓，高句丽庇其恶行，交涉失败后，双方开战。

高句丽局势复杂，李成道之行引国内不满，圣旨连召他回平壤问罪。夏军势如破竹，一月之内连克十余城，兵临辽东城下。

辽东城分内外两重，城高墙后，又有辽河之水环绕，遥望远处，山脉连绵起伏，可谓是易守难攻。若非前朝末年吏治腐败，战乱频繁，民不聊生，也不会被高句丽人所夺。这些年来，高句丽没有一日放弃过进取辽西，大夏也未有一日忘却过辽东之地。

此地乃是李氏家族极重要的一处根据地，一旦失了辽东，李氏家族虽不至于面临灭顶之灾，也会元气大伤。

正因为如此，别处的“山城”，李载梁可以不管，但辽东的山城，他是必须要管的。

李载梁征发徭役，在辽东城附近修建了四座山城，分别是卑沙城、魏霸山城、得利寺山城和城山山城。

这四座山城都建在地势险峻的山上，城内水源丰富，易守难攻。城壁则筑在很高的山脊上，其中的魏霸山城光是城壁便有五公里长，外城高约三丈，内城最矮的也有五尺高。城内不仅有饮马湾、养鱼池等蓄水设施，还有终年不涸的清泉，得利寺山城则以龙潭湾蓄水。也就是说，想要断他们的水源，是一件非常困难的事情。

山城一般有二至五门，为得是排泄山水，每座山城都还有一个水门。正门多建在水门之侧，是主要的出口。四角则设有望台，每时每刻都有人站在望台上，观测四方。

可以说，这四座山城一设，便将辽东城牢牢地拱卫了起来。大夏若想不管他们，强攻辽东城，他们支援便可从山城倾巢而出，切割大军，制造混乱，也令攻城部队没有退路。可若要是先破四城，难度实在太大。

易守难攻的地形，多半得采取“困”字诀，但看四座山城里的储备便知，这一招只怕没能困死对方，就要困死自己。

不围困的话，强攻也不行，山城本就是将领们最不愿意打的一种，否则那么多匪徒为什么会往山里钻？一旦久攻不下，又损失惨重，很容易伤了大军士气，振奋敌人的军心。

左也不是，右也不是，进也不能，退……那就更不能了。朝廷上下的眼睛都盯着这里，多少人眼巴巴地等着大军攻克辽东。只要辽东城破，高句丽便失了屏障，哪怕朝廷这一次不攻克平壤，下一次，功劳也是唾手可得。正如大夏若当高句丽得了辽西，自身就危险了一样。

更重要的是，他们会怕。

高句丽一旦失了辽东，国内上下的气氛绝不是同仇敌忾，而是一片萎靡。