万重千叠意，红豆知不知。

他说得很平淡。

好像真的只是去办一桩小事。

“我同你一起去。”马南星道。

朱重九放下酒杯，说了声：“胡闹。”

三更了。他起身，将一排薄薄的刀片插在腰间，往外走去。

马南星紧紧跟着他。

他停，她也停。

他走，她继续跟着。

她一直跟到山寨门口。

朱重九回头，看晚风中的她，脸上有一种说一不二的决然。

“我杀人，你为甚一定要跟着？”

“我就是要跟着。”

“那我做阶下囚，你跟不跟？”

“跟。”

“讨饭呢？”

“跟。”

“我若死了呢？”

“你不会死的。”

“当真死了呢？”

她不肯回答了。

他拗不过她。

只好默许她跟着。

那厢，乔灵儿房中。殷鹤不耐烦看她继续做戏，冷冷说了句：“微臣追随先帝几十年，深知先帝喜恶。乔修仪大可不必遗憾未见先帝最后一面，若先帝在天有灵，必是不愿见乔修仪的。”

乔灵儿被噎得一时间说不出话来。

殷鹤飞身出去，循着动静，追上朱重九、马南星二人，默默尾随其后。

得知小五并非阿九真正属意的嗣君后，殷鹤多日难眠。他总觉自己对不起阿九。他一生深沐皇恩，铭感五内，满心只知为阿九尽忠。

当他千方百计，顺着已死的前钟离守备的线索查到朱重九现已是大兴军首领时，心内五味杂陈。坊间许多关于大兴军首领的传闻，在百姓口中，大兴军首领是一个有能耐、有魄力的人。殷鹤深悔当日只顾着清查赵如云投毒之事，一时疏忽，让乔灵儿拐跑了这孩子。

四更。

江阴城府衙。