我们的谈话被前门的铃声打断了。一位顾客走进来，我立刻意识到有些不对劲。他移动的方式。他的肢体语言。我通过安装在天花板角落里的镜子仔细地观察着他。他走到后面，看不见收银台，当他似乎从我们的视线中消失时，他显然很放松。

冰箱门开了，他的手一闪一闪地伸出来。我看见一只棕色的瓶子闪了一下。他的手又缩进了厚重的大衣里。

一秒钟后，门又响了，我们还没反应过来，他就走了。他一头冲出门，差点撞到门上，因为自动滑块打开的速度跟不上他移动的速度。我不知道是什么把他吓跑了。也许他只是觉得自己已经赢了。

幸运的是，监控摄像头很可能拍到了他的脸。我拿出一张资产损失表，尽职尽责地记录了时间和日期，一个粗略的描述，以及我们损失了什么。

“你真的在填写吗?”

“……是吗?”

凯尔又耸了耸肩，我忍住了想退缩的冲动。“你知道他们从来不会买那么便宜的东西。尤其是对一个无家可归的人。”

“我们还得把它填好。”钢笔写到一半就干了。我摇了摇它，但一滴墨水也没有留下。“有笔吗?”

凯尔笑着摇了摇头，扔给我一个新的。“伙计，连宇宙都在告诉你不用麻烦了。”

“反正宇宙和我也处不来。”我大声抱怨道。

我刚填完表格，门又响了。雅各布是凯尔的另一个朋友，也是他的“龙与地下城”小组的成员，他踱了进来，回头瞥了一眼。“天哪，那家伙在订票。你们俩对他做了什么?”

”一文不值。他只是偷了一些啤酒，”凯尔说着，跳起来坐在柜台上。

雅各布开始从喷泉里给自己倒汽水。“严重?真是个混蛋。”

“不，他可能比我们更需要它。”

“当然,等等。总之，我还有别的事要告诉你们。”

凯尔和我都抬起头来。“你是来告诉我一些真正的消息的?”凯尔傻笑着说。我翻了个白眼。

“哦，别说了，奶奶。你听说APUSH期间发生了什么吗?”

我的心停了一下。我不太记得APUSH是什么意思，但雅各布肯定是在谈论学校。珍可能做过的任何事情的可怕画面在我脑海中闪过，伴随着白色的床和有衬垫的牢房的幻象。

我现在非常仔细地注意着雅各布说的每一个字。他脸上的每一块肌肉抽搐，语调的每一次变化。我什么都不会错过的。

“嗯……”凯尔说，很明显，我也希望自己迷路了。他听起来远没有我那么担心。这激怒了我。这完全是不理智的，但是，凯尔不明白雅各布接下来可能说的话的分量，这种想法让我很困扰，尽管我不愿承认。

“这太疯狂了。卡尔在课堂上疯了，对爱德华兹先生发表了一些关于战争的疯狂演讲。”

当我听到卡尔的名字时，我想我真的无法表达我的那种情绪。恐慌、恐惧和珍的形象逐渐消失，但与此同时，挫败感和一种隐隐的恐惧爬了进来，紧紧地抓住了我。

“他到底做了什么?”我问，尽量保持随意。毕竟，卡尔和我几乎不认识。

“哦，他一直在说战争有多糟糕。很黑。实际上，他用一些很好的东西反驳了爱德华兹的话。它超级混乱，非常疯狂，但它仍然很聪明，你知道吗?”

我的呼吸变得轻松了。卡尔只是在发泄情绪。危险的蒸汽，但还没有沸腾。这是可控的。雅各布不停地讲着卡尔说过的那些令人痛苦的熟悉的细节，但我已经想得很远了。我得考虑下次见到卡尔时该对他说些什么。他的情况越来越糟，这一点很清楚，但我能应付。

当然，下一颗炸弹就要落下了。

“这就是他逃课的原因?”凯尔问。

就像他把一把匕首扔进了我大脑中正在增长的解脱，把它钉在了墙上。

“是的,有可能。他就这么站起来，在课堂上走了。一句话也没说就直接出门了。”

我绝望地摇了摇头。卡尔会是我们的末日。

＊＊＊

在那之后，他们开始谈论一些电子游戏，很快就会有东西出来。如果我真的记得游戏，我可能会感兴趣，但电子游戏早就从我的记忆中抹去了。我用太多的信息填满了所有的空间，关于一个我再也见不到的世界——如果我有什么可说的。

不过，我并不介意这次谈话把我抛在了后面。这让我回到了需要做的事情上。我满脑子都是恐惧，担心卡尔下一步会做什么，担心那天早上珍发生了什么，以及我下一步该怎么做。总有下一步要做，新计划要制定。我曾无数次祈祷，希望自己再也不用决定别人的命运，但命运总是以这样或那样的方式落在我身上。

我接下来的轮班很快就过去了，雅各布回家了，我们被那对过夜的搭档取代了。我开车回家，把收音机开到最大音量。那个细小、微弱的扬声器现在实际上是一种安慰，一种熟悉和稳定的味道。它从来没有改变过，尽管听起来很可怕。我很感激。

两天前我还看到的那条黄金之路，现在看来是那么遥远。我拼命希望什么都不要改变，希望我的世界回到原来的样子，但命运似乎下定决心不让我有任何喘息的机会。就在我以为我们可以安定下来，回到我们以前的生活时，珍似乎心事重重，沉默寡言。她还没适应，这让我很害怕。

表面上看，她完全没事。她时不时犯点错，但我们都犯过。这很正常。这是意料之中的。但我更了解她，我知道她能成为一个多么优秀的演员。只要有需要，珍就能把问题憋在心里，而且她比以前安静多了。她现在似乎不愿意与世界交往，总是隐藏着什么。

她只是需要时间。她在一个几乎陌生的文化中度过了六年的大部分时间，说着不同的语言，接受着他们的习俗。她已经习惯了使用魔法，这是一个与现实完全不符的概念。精灵们的魔法让他们避免了许多生活中常见的麻烦。她怎么可能在这么短的时间内从那种生活方式适应现实世界的单调乏味呢?

她过去的生活又会重新出现。我对此很有信心——我必须如此——我会尽我所能帮助她适应。我真的很担心我们组的另一个成员。

卡尔不仅明显和珍一样发生了巨大的变化，而且他所处的位置我也无法支持。尽管我绞尽脑汁寻找解决办法，却一无所获。卡尔和我在过去有过太多的仇恨，即使有一些爆炸性的消息。我们曾经站在一场恶性战争的对立面，对两个来自俄勒冈州郊区的20多岁的年轻人来说，我们都处在令人惊讶的有影响力的位置上。

我们的部队互相包围了一段时间。从现代战术和对封建荣誉和责任的完全漠视来看，我知道必须由他来指挥另一边。我一直在用同样的，反正我在组织叛乱。我们试图推翻整个政府;我们该向谁鞠躬宣誓效忠呢?这太可笑了。我不是什么领主。我的将军们都是些垃圾，而我是个无名小卒——然而我们却轻松击败了塞尔曼的军队，直到卡尔掌权。

说实话，我觉得如果不是我妹妹，我们俩可能都死了。卡尔的手下对他忠心耿耿。即使我们在人数上超过他们，他们也会战斗到死。再加上卡尔的个人能力，以及他对刺杀军官的嗜好，我的脖子一连几个星期都感到特别柔软和脆弱。

如果卡尔没有在地牢里找到珍。如果他没有背叛瑞尼尔。

如果，如果，如果。

我战栗。我真的相信卡尔会派人来接我。我的头可能会和其他人一起被挂在坎迪尔外面的墙上，这是一个可怕的警告，让下一批想要革命的人心中产生恐惧。

我怕他。

但同时，我也很尊重他。他面对了一个换了别人可能会死的处境，他开创了自己的新生活。他很强壮，善待臣民。说卡尔有“臣民”听起来很奇怪，但他确实有。他指挥着一支如此坚定、毫不动摇的军队是有原因的。

最重要的是，卡尔很聪明。肯定比我聪明。我坦率地承认。卡尔似乎什么都懂，连细枝末节都比我想学的要多。不仅如此，他还能运用这些知识——他做到了，而且效率惊人。作为他军事战略的接受者，我可以亲自证明这一点。

那么，考虑到这一切，卡尔现在的计划是什么?我在脑子里翻来覆去地想，就像在火上烤着不肯烤完的肉。到现在为止，我想他一定去过布莱克家。他现在肯定布莱克已经死了，这一点我已经接受了。对于一个几乎失去了他所珍视的一切，被迫回到他认为早已死去的生活的人来说，下一步该何去何从?

他的整个世界都被夺走了。

我没有答案。我无法理解卡尔。我永远感激那个精灵女巫，她给了我一条出路。我恨塞拉维尔，恨它对我所做的一切。它对珍的影响。

布雷克。