当他们没有立即同意时，他对他们的犹豫笑了笑，说:“这味道不像火。非常好。”他们点头表示同意。

“你妈妈到底在哪儿?”Androkles问道。“你知道吗?”

“她死了。”佩珀说着，把目光移开。他的声音又变弱了。

Androkles叹了口气。她当然死了。他想了一会儿，到底要不要听这个故事。但是当他年轻的时候，在他父亲自杀的痛苦中，Diokles听到了Androkles要说的一切，这对他很有帮助。让他活了下来。他认为不给予他们同样的怜悯是不公平的。他平静地问:“她怎么了?”

小辣椒没有马上回答，那只白猫伸出手来，紧紧地握着他的手。安克雷克斯看得出小男孩很难找到合适的词语，所以他耐心地等着。他的声音几乎是耳语，最后男孩说:“我们的村庄着火了，每个人都不得不跑出去，但是是一些石头人做的，他们抓住了跑出去的人。他们先抓到我，然后妈妈来找我。她说爸爸死于火灾，屋顶从我们家掉下来砸到了他。然后他们给我们脚上锁，让我们走很长的路，还说我们是奴隶，他们要把我们卖了，但后来他们没了食物，不能再养活我了，所以他们想把我留下，让妈妈卖，他们就把我拴在一棵树上。妈妈不想离开我，所以她使劲拉铁链，他们开始打她，她就反抗了。她用爪子把其中一只弄伤了，所以他们就用长矛刺她，直到她死去。然后他们把我的铁链解开，狠狠地打了我一巴掌，我摔倒在地，叫我跑开，永远不要回来。我不得不离开她，我敢打赌她甚至没有被埋葬。”

然后男孩停止了说话，紧紧地闭上了眼睛。Androkles的心很沉重，尽管他知道这个故事会很糟糕。

“孩子，这东西太重了。像你这样的小男孩，这东西可真重。”他说。真的，这个世界可能是个卑鄙的地方。债务和战争带来的奴隶是一回事，但袭击简单的村庄，甚至是野蛮人的村庄，是另一回事。北方人被称为野蛮人是有原因的。

“我希望能再见到她和爸爸，但我就是不想死，”男孩说，努力忍住不哭。非常非常努力地试着，屏住呼吸。安德洛克斯可以看到他那赤裸而脆弱的小身躯在无声地颤抖。

Androkles还没想好怎么回答，白色的那只就开口了:“我妈妈还活着。还有我爸爸和我的兄弟姐妹。他们都不想要我了，因为我太软弱了。”听了这话，他也紧紧地闭上了眼睛，泪如泉涌。他说“软弱”这个词的时候，让人觉得充满了绝望;这对安克雷克斯来说太难了，他感到喉咙哽住了，眼睛也湿润了。

男孩突然激动起来，声音高而颤抖，说:“我不能打猎，而且我很容易被晒伤，因为我太白了。所以他们把我带到路上，告诉我永远不要回来，如果我死了会更好。但我也不想死!”

听了这话，孩子们完全失去了镇静的希望，开始嚎啕大哭起来，声音又大又狂乱，热泪盈眶。那么，安德洛克斯的猜测是正确的。孩子们被遗弃在荒野中，等死。真是糟蹋了一个好孩子。该死的浪费。他心里充满了痛苦，他低声对自己说:“有些人努力了十五年也得不到孩子，而另一些人却把孩子像垃圾一样扔在一边。”

他把它们捡起来，紧紧地拥抱着它们，保持呼吸平稳，以保持自己的尊严。两个九岁的孤儿，每个人的故事都比另一个更悲惨。也许比他的还要痛苦;他快乐的时间更长了。Androkles的父亲在他十岁时自杀了。世界上邪恶比善多，这是肯定的。

他们以一种他没想到的力量拥抱了他。男孩们哭着、着的时间比安德洛克斯预料的要长，但最终还是变成了颤抖和嗅闻，然后就连这种声音也消失了。与此同时，Androkles轻轻地抚摸着他们的头，像抚摸猫一样抚摸他们。这似乎有帮助。过了一段时间，他们做完了。

Androkles把他们放回毯子上，重新盖上，用角擦干他们的眼泪。

“顺便说一下，我的名字叫花，”白色的说。

“花?这是你的真名吗?”

“他们从来没有告诉我我的真名，因为他们说我永远挣不到钱，”男孩说。安德洛克斯想知道工具箱是不是又要哭了，但他没有。眼泪似乎已经流完了。“那是因为我不是个好猎手。我的猎物总能看见我。我连一只鸟都没抓到。因为我的毛。它是白色的，所以我不能隐藏或偷袭任何东西。当他病得动弹不得的时候，我甚至不能养活我和佩珀。”

安德鲁想了一会儿。孩子长着那样的头发，再加上一条露出来的尾巴，确实很难融入阴影之中。什么样的愚蠢的野蛮人仅仅根据孩子抓动物的能力来判断他们的价值?多么可悲的不文明。他说:“好吧，你确实抓住了我，所以这很重要。”