但当他回来的时候，他发现有三个骑手进入了营地，正在翻他车上的货物。他们身穿未经装饰的皮革盔甲，头戴青铜圆锥形头盔，手持带鞘的剑，肩上挂着短弓。

他们背对着他，没有听见他走近。他瞥了孩子们一眼，看到弗劳尔笔直地坐着，一只手把勺子举到胸前，另一只手咬着指甲。他脸上带着痛苦的表情，安克雷克斯觉得他决定不了要不要砸锅。安德洛克斯挥了挥手，引起了男孩的注意，然后把手指放在嘴唇上，希望天霹雳知道这意味着安静。花点了点头，静静地躺下，和佩珀一起躲在毯子下面。

安德洛克斯不知道骑手们的意图是什么，但他知道他们在搜查他的车。如果他们不打算偷东西的话，他们是不太可能这么做的。他深吸了一口气，用力收缩肌肉，让血液流动起来，然后尽他所能加快速度。

他们听到他在跑，但来不及掉转马头。他一只手从盔甲的颈孔里抓住离他最近的一个骑手，另一只手大声拍着马的屁股，喊道:“耶!”那匹马跳开了，安德洛克勒斯把那人从马上拉下来，把他摔倒在地，然后重重地打在他的肚子上。那人的皮盔甲并没有减轻这一击的冲击力，他的脸涨得通红，喘不过气来。安德洛克勒斯随后从他的剑鞘中偷走了剑，尽管他试图阻止他。

安德洛克斯站得笔直，挺起胸膛，让其他人看到他的力量和伤疤。虽然他们骑在马背上，但他和他们几乎站在一起。

他们张大了嘴，用颤抖的手赶紧抽出剑来。

他平静地问:“你不会是想偷我的东西吧?”然后，他把剑尖指向地面，给他们希望，让他们有办法出去。

震惊过了一会儿才消退，但士兵们清醒过来后，其中一个声音有点太大了:“我们以为它被遗弃了!这里一个人也没有。”

另一个很有用地补充道:“我们哪儿都没看到你。”

“我看得出来，我是很难被人忽视的。”其中一个咽了口气。现在他有时间看他们了，他们看起来很年轻。不超过二十岁。

他俯身扶起受害者，然后把剑还给了他。当这个年轻人试图在没有任何突然举动的情况下把它拿回来时，出现了一个尴尬的时刻。当那人爬上马的时候，安德洛克斯说:“也许你可以回答我几个问题，作为补偿。你最近见过skythander吗?有商人吗，或者是一小群往北走的人?”

“不，主人，我们没有。这条路有段时间不安全了。我们以为那辆车被遗弃了。这不会是第一次了。”

“我听说凯尔瑟人的领地就在这附近。这是真的吗?”

“你Kelthuars吗?到你的城市有多远?”

“最近的在东边，但他们已经关上了大门。你在那里找不到避难所。下一个镇在北边，骑马大约一天。主人，说真的，你得躲到墙后面去。风里有不好的东西。祭司们对此只字不提，但有传言说女神很生气，她不会约束野兽。不止一个家庭遭到袭击，至少12人死亡。你可能会被攻击，”骑手说。

“也不只是孩子。有人在路中间发现了被吃了一半的成年人，”另一个人说。

被安德洛克斯攻击的那个人正在把马慢慢移开，示意同伴们是时候离开了。他们三个人似乎都很着急，当安卓克勒斯同意考虑他们的建议并招呼他们上路时，他们快步离开了。

这让他独自和孩子们在一起，想知道这些人到底是什么意思。离开最后一个小镇后，他几乎不断地听到狼的声音，但只有那一个离他很近，而且是病态而疯狂的。的确，没有别的旅行者来过，所以也许谣言流传得很广。客栈里的那个孤儿说有时会在这个十字路口看到天行者，所以一般来说，这条路一定很繁忙。

但是，即使道路是安全的，并且目前正在通行，在极端情况下，Androkles寻找的skythander也不太可能在Androkles只是坐在那里保护男孩们的日子里出现。他不仅越来越落后于黛拉，而且在这个十字路口，他似乎也没有什么运气了。

然而，佩珀仍然处于危险之中，把所有的努力都花在让这个男孩死去上是愚蠢的。他还没有造好土，在他造好土之前，谁也不知道他的内脏是否能正常工作。这个男孩需要休息。撇开小企鹅们的健康不谈，这一天已经过去了一半，Androkles还没有准备好旅行的手推车，所以它们今天不走了，就这样。也许明天。

为了度过这个下午，他拿出一卷麻绳，开始做一个好的吊带，因为那些总是会派上用场的。两个男孩都坐了起来，看着他编麻绳，他们的腿交叉着，胳膊肘放在膝盖上，双手托着下巴，尾巴不时地懒散地摆动着。小辣椒不得不靠在花身上，但他还是挺直了身子。

为了娱乐他们，他一边工作，一边给他们讲他当投石手的故事，吹嘘他很久以前的精准和力量。他告诉他们，有一次，他在自己的战线后面用一枪幸运地杀死了敌人的上尉，还有一次，他的生命被一只鸟救了，这只鸟正好飞到一块瞄准他脑袋的石头前面。他告诉他们，有一次他打了一场败仗，敌人抢走了他们所有的食物、武器和衣服，他们只得光着脚，光着脚往回走。安德洛克勒斯和其他几个人用凉鞋的皮带做了弹弓来打猎，光着脚，但带着武器。

男孩们聚精会神地听着，没有说话;当故事好笑的时候，他们只是咯咯地笑，他们大胆的黄眼睛里闪烁着快乐的光芒。因为他有一群忠实的听众，他们似乎很喜欢他的故事，所以安德洛克勒斯花了比他需要的更多的时间，比必要的时候更小心地编织，并享受自己，但最终他完成了。

他站在那里测量太阳离地平线三拳头的高度，估计白天还剩下几个小时。这段时间足够杀几只鸟，在天黑前把它们煮熟。一些鲜肉对他有好处，即使孩子们还不能吃。也许他可以在肉汤里放一点点。还有内脏，就像肝脏。这对他们有好处。