郭传鳞微微一怔，反复盘问芸娘，没有问出个所以然来，她只是道听途说，并没有确切的把握。他低头沉吟片刻，心中有数，韩府的灭门祸事并非无由，一来城门失火殃及池鱼，青城派被连根拔起，韩天元疯狂报复，华山派怎会放着韩家这么个祸患不管，二来身为臣子，最忌讳的迟迟不站队，左右逢源多方示好，从表面看并没有厚此薄彼，但对三位野心勃勃的皇子来说，韩扬分明是不看好他们。有人铁了心要对韩家下手，没人愿意从旁分说护佑，韩家纵有权势，在上位者眼中，亦不过是三春绚烂花事，

一场风雨便摧杀。

华山派手伸得很长，在深宫之中，犹有“虽非皇后，贵似皇后”的强援，翻手为云覆手为雨，轻易降下谋逆罪名，覆灭扬州韩府，梁元昊耳根软性子懦弱，也难怪淮王蠢蠢欲动，觊觎九五之位。

芸娘所知有限，郭传鳞见问不出个所以然来，也不再为难她，喝过李七弦煮的蛼螯粥，夸了几句，让她领芸娘前往花厅，与杜兴杜佶父子会合，恭送回城。芸娘长长舒了口气，终于放下忐忑之心，她深知韩府抄家一事牵扯极大，仅存的几个知情人，也难逃灭顶厄运，如今看来，对方似乎并没有灭口的打算。

虽然不是很明白郭传鳞的用意，刘荷还是遵照主人嘱托，很好地扮演了安抚杜氏父子的角色，当然在李七弦和芸娘回到花厅后，把话挑明，她立刻如释重负回绝了杜佶，并且有礼貌地向芸娘暗示，她的儿子只是剃头挑子一头热。

杜佶听出了她话中的决断，脸色一下子变得苍白，一颗痴心从云端跌落尘埃，摔得四分五裂。从始至终，刘荷都没有把他放在心上，当初他隔三差五往太白楼跑，期望引起刘荷的注意，有如跳梁小丑，其实对她来说，自己不过是个不起眼的普通人而已。

芸娘难过地向杜兴摇摇头，她早该料到这个结局，只是抱着万一的侥幸，才陪丈夫和儿子来到这里。不论刘荷是真的瞧不上杜佶，是贪图富贵，甘心邀宠，还是迫于淫威，不得不违背本心，原因都不重要，芸娘唯一关心的是，他们一家三口是否能平安离开，回到原先的生活中去，平平安安，波澜不惊。

“为什么？”杜佶痛苦地追问。

刘荷垂着眼帘没有回答他，芸娘叹了口气，道：“落花有意，流水无情，现在你总该死心了吧！”

“为什么？”杜佶盯着刘荷，仍然不肯放弃。

李七弦实在看不过去了，插嘴道：“因为她不喜欢你，不愿意跟你在一起，就这么简单！”

这不该是故事的结局，在小说和戏文里，明艳动人的少女总是陪在主角身旁，无论富贵或贫困，始终不离不弃……杜佶慢慢蹲下来，双手抱住头，无声的抽泣起来。

李七弦鄙夷地扁扁嘴，心想，遇到点挫败就哭，没出息，还算不算男人！