夏芊在车尾下风处，也嗅到了大蒜的味道。铜陵总舵有好几位长老是北方人，嗜吃面食，一日三餐都把蒜瓣嚼得嘎吱嘎吱响，夏芊每次经过他们的小院，都要掩鼻疾走而避之。但为了满足好奇心，她不得不忍受羊护呼出的气息。

她歪着头，主动跟羊护搭讪：“羊先生，你们家在河北三镇的生意，做得很大吧？”

夏荇立刻警惕起来，他知道妹子打小就机敏过人，最擅长揣摩别人的心意，当她用心试探的时候，每一句话别有深意。他有意无意碰了夏芊一下，暗示她不要多事，得罪了羊护。

魏十七道：“当年有北羊南韩说法，河朔羊氏和扬州韩家都是天下闻名的大豪商，生意当然不会小，说维系万人衣食也不为过。”

夏芊兴致勃勃道：“经商我是不懂，你们都做些什么生意呢？”

“商人逐利，天下的生意都差不多，酒楼，当铺，茶马，丝绸，珠宝，利润大的无非是这些，大抵与衣食住行相关。”

“衣食住行不可或缺，现下这些生意是谁在经营？”

这一问切中要害，连夏荇都忍不住竖起了耳朵，却听羊护轻飘飘道：“谁知道呢，百足之虫死而不僵，生意总有人接手，官府，帮派，行商，有力的多占几分，坐享其成，没力的帮人跑腿，挣个辛苦钱。胡人南下，兵荒马乱，丝绸珠宝之类生意估计做不下去，酒楼当铺茶马保不定更兴旺。”

“羊先生可没有提赌场和青楼！”

“那都是伤天害理的买卖，羊氏祖训不能沾手。生意做得再大，也得留点肥肉给三镇的节度使吧，总不能让他们一味喝汤，而且这种生意，没有军方在背后撑腰，没人敢做。”魏十七并不知晓什么羊氏祖训，想当然的解释，却说得有模有样，挑不出毛病。

夏芊立刻醒悟过来，河北三镇不同于中原，节度使一手遮