“你能不能……透露一些内容。”索菲斯耸耸肩，“我觉得你应该把自己的预言告诉不朽之城的大部分人，我的父亲就是这么做的。根据记录，如果不是我父亲的预言，我们族人的祖先根本无法走出君士坦丁堡。既然我父亲的预言和你有关系，那么你的预言应该可信。”
“不。”萨洛蒙摇摇头，拒绝了索菲亚的提议，“我们身处战争之中，因此务必将诡诈之术应用到极致，我必须从外维度的角度坐上棋手的位置，才能奠定整场战争的胜利。你现在肯定听不懂我说的话，因为我们的对手并不在实体宇宙。攻其无备，出其不意，我不能把我某些至关重要的计划告诉其他人，甚至连一个字都不能透露，因为它们无处不在。”
“神秘感！”索菲亚翻了个白眼。
当她的父亲向萨洛蒙讲述一千多年前是如何离开君士坦丁堡的时候，萨洛蒙就曾经认为雅各在使用神秘感说服别人这方面极为擅长。如今西伯利亚的几乎所有族人的祖先都是因为那份神秘感才会追随雅各，索菲亚在接受教育之后也知道这是种操纵人心的手段——她知道萨洛蒙不是什么善良之人，他之所以来拯救她的族人完全是因为雅各的关系。服从不朽之城的主人的命令就是她和她的族人唯一的生存方式，这是早在一千年前就已经定好了的，她必须听从命令。她摇晃着红色麻花辫，叹着气从座位上站了起来。她参加过维多利亚·汉德主持的围剿圣三一】的行动，深知如果不是不朽之城，如今的圣三一】早就派遣开着武装直升机的雇佣兵屠戮她的族人了，光凭一个劳拉·克劳馥无法挽回武器装备方面的差距。
“我要放假，我已经很久没有和劳拉见过面了。”她想了想，勉强找出一项在自己的权利范围内可以决定的事，“要不然我就不带族人参加接下来的黑帮剿灭战争训练。”
“当然可以，我也很想她。前提是你先管好你的族人，至少不要让他们在驻地附近闹出乱子。”秘法师笑着说道，“我听说你的族人平均每个月消耗的酒水是如今俄罗斯人人均每日摄入量的两倍还多，我可不希望我的士兵都是一群醉鬼。”
“我们只是把伏特加加进茶里而已，这是我们的传统饮品。”面对质疑与告诫，完全没有斯拉夫血统的女孩完全不在意。她接下来的话更是充分体现了环境对基因的影响，西伯利亚的低温让这个希腊女孩比斯拉夫人还像斯拉夫人，尤其是在面对酒精的态度上。“你也应该试试，热茶和热酒能够把你从严冬里拯救出来。”
索菲亚以及她的族人几乎离不开的传统饮品并不是每个人都能安心享受的。那种茶饮并没有标准做法，在一千年的时间里诞生出了许多版本。萨洛蒙在雅各的介绍下喝过最基础的茶饮，那种茶水闻起来芳香扑鼻，但在入口的那一刻却如同吞下了一口火焰。他不得不怀疑茶杯里的两片茶叶只是用来充数的，剩下的液体部分其实全都是浓度百分之七十以上的酒精。
萨洛蒙惊讶地发现，他所认识的大部分女性都有不同程度的酗酒问题。
雅典娜和魔女把葡萄酒当成水喝，旺达和娜塔莎·罗曼诺夫更是能面不改色地喝下一整杯能够醉死大象的伏特加。虽然有些夸张，但却是事实，尤其是旺达，她在学会了不会喝醉的小魔法之后更是倾向于开怀畅饮，萨洛蒙现在都有些后悔自己把万灵秘药】的配方告诉了她。由于课程的关系，现在的旺达天天待在家里熬煮各种魔药，秘法师不得不为那座顶层公寓加装一台排气扇和工业级别的空气过滤设施，以免缉毒局破门而入。那样的话旺达百分百会被逮捕，然后被地检署因为制造毒药和虐待动物实验动物起诉。
或许还有国税局，因为旺达领取的工资从来没有给美国交过税。
“我听说了。”就和往常一样，娜塔莎·罗曼诺夫面不改色地喝下了那杯燃烧着的烈酒。她呼出一口满是酒精气味的灼热呼吸，就连她的皮肤也升温了，对此萨洛蒙有着十分敏感的体验，毕竟没有比直接接触更能细致入微地察觉体温变化的方式了。如果是个蹩脚诗人的话，一定会称赞她的呼吸和她的身材一样火辣。
萨洛蒙摇摇头，把这糟糕的词句扔出脑海。
“你在地狱厨房动手了。”
“这是什么要紧的事吗？”萨洛蒙还有些奇怪，为什么娜塔莎会现在才来找自己。他原本以为托尼·斯塔克在返回纽约州北部的复仇者联盟基地之后，就会立刻把这件事告诉给其他人，因此他也做好了应对质询的准备。然而，如果不是娜塔莎·罗曼诺夫将他约到她的秘密公寓，萨洛蒙甚至都不知道复仇者联盟的成员对此事有何反应。
“那倒没有，无论是托尼还是史蒂夫都对你的所作所为十分慎重。”她吸了吸鼻子，好像那杯酒还没法解决她的感冒问题。她又给自己倒了一杯，继续用厚重的鼻音说道，“他们想要知道你这么做的原因——你最好有一个不错的理由，要不然可没法解释你为什么会把野战炮拉到城市里使用。这可不是一般的帮派交火，州政府想要继续往下调查。”
“那你调查过执行这项调查的人是谁吗？”
特工恍然大悟。
“难道都是你的人？”她露出一副悻悻的表情，“你的发展速度比九头蛇还要快。恐怕我们刚刚清剿完九头蛇，你就成为了新的九头蛇。”
“总要有人来填补空缺，娜塔莎。这就是政商一体的民选政治，可以合法收受贿赂，操纵选举。两千年前的古希腊是这样，两千年后的美国也是这样，什么都没变。没有九头蛇也有骷髅会，还有犹太财阀和军工复合体，总有人弥补这个空缺。”
“你又在对时事发表看法了，我们说好不讨论那些事的。”娜塔莎皱着眉头。她发现自己老家的偏方没起到作用，按照约定，她必须服用萨洛蒙熬制的感冒药剂。然而那份感冒药剂看起来就很糟糕，如同一滩黄绿色的、冒着蒸汽的烂泥，刚打开瓶塞就冒出一股十分可怕的发酵蔬菜的气味。
“我真的要喝这个东西吗？”她一个劲地向后挤着沙发靠背，看起来十分抗拒这东西。
“十分钟之后你的鼻塞问题就能解决。我都不知道你为什么还要在冬天穿着紧身皮衣到处乱跑，你这么做不就是患上感冒的最佳方式吗？”
“我那是在执行任务，你总不能要求我穿着盔甲吧？”
“我可以。”萨洛蒙笑着说道，“我为你准备了一份圣诞礼物，现在看来我还是提前送给你比较好。”未完待续