“微臣明白！微臣一定引以为戒、将功折罪，圆满完成本次的春闱！”

“希望如此。”赵怀月离开座位，命道：“本王既然受命担任特别监考官，自然要对考试的过程有所了解。你带本王去贡院瞧瞧，本王心中也好有个数。”

“微臣遵命！”

贡院乃是科举考试的核心场所，位于皇城的西侧，隶属于礼部。只见大门上方悬挂着“贡院”二字的匾额，字体遒劲有力，彰显着朝廷对科举的重视。从外面望去，整片建筑庄重肃穆，四周高墙环绕。门的左右两侧各有一名军士值守，负责严查出入的人员。若是开考前三日，还会在四周增设军士巡逻，戒备森严。

“殿下。”刘恒生走在最前面，为赵怀月引路：“这边请！”

赵怀月一踏入贡院，首先映入眼帘的是一片开阔的广场。广场的地面是用青石板铺成，石板缝隙间偶尔冒出几株青草，古朴而肃静。广场两侧是长长的廊道，廊道上方覆盖着青瓦，廊柱上雕刻着祥云纹饰，显得庄重典雅。

他望着廊道内设置的长凳，问道：“这些是给考生暂时歇息用的？”

“歇息只是其中的一个用途。”刘恒生用手指圈了一下那片区域，答道：“最主要是作搜身用。考生会在贡院外进行身份核对，防止有人冒名顶替进行代考，小吏核对完考生的考牌和身份文牒后方准他们进入。但是对考生的真正搜查，是在那里进行。考生依次坐好，由专门负责搜查的军士进行搜身。搜身的范围相当大，包括外袍、鞋袜以及随身携带的文房用具和吃食等物。不过初检之后还要进行复检，复检更加严格，甚至还要解开发髻、查看耳朵和嘴巴，以确保其中没有藏匿小抄或作弊工具。若复检的时候检出初检时没能检出的作弊之物，负责初检之人是需要担责的。”

他再往前面走了数步，对着廊道尽头的棚子道：“完成复检的考生，需要在那里领取贡院提供的统一素色布衣。那些衣服是没有口袋和夹层的，进一步杜绝作弊的可能。考生换上统一服饰后，方可进入贡院内部，参加考试。”

“检查倒是挺严格的，又是身份核对，又是初检、复检。”赵怀月听后嗤笑一声：“只是若考题已被提早泄露，再严密的搜身又有何意义呢？”