得知干爹种师道被皇上强令提前告老还乡，张明远和费无极义愤填膺，却也无可奈何，带着子午四人送种师道离开雄州，路过真定府。

在真定府，众人停留了一日，冷月当空，寒风刺骨。客栈里，皆是一言不发，种师道并不心灰意冷，反而安慰张明远等人。张明远更是心如刀割，痛心疾首。

种师道笑道：“看看你们，如此垂头丧气，像个什么样子？”

张明远愣了愣，叹道：“干爹心里不好受，何必如此强自镇定？明远想写封信送到东京，面呈皇上，陈清原委，还干爹一个公道，奈何不敢造次，就怕好心办坏事，弄巧成拙，给干爹造成不必要的麻烦。”

种师道惊道：“明远你如此想，就对了。幸亏你没有这样草率行事，如若不然，反而麻烦了。童贯最会恶人先告状，当年那刘法之事，还有方劭之事，历历在目。故而你不可鲁莽行事，再说，你一介布衣，没有一官半职，非朝廷命官。皇上虽说与你私交甚厚，可你这样，岂不是自寻烦恼？恐怕皇上再也不会让你进宫了。”

此言一出，张明远黯然神伤，叹了口气。费无极素闻童贯当年之事，宋徽宗曾派方劭暗查童贯罪行，结果被童贯花言巧语，一顿诬告，宋徽宗听信童贯，方劭反而获罪被处决，令人痛心疾首。刘法也因童贯瞎指挥而孤军深入，死在西夏。这些事历历在目，触目惊心。

缓过神来，张明远纳闷道：“这是为何？”

种师道叹道：“这世上，和人打交道最是辛苦。皇上毕竟是皇上，官场那些东西，明远又怎会明白？伴君如伴虎，越是与皇上私交甚厚，越要心知肚明，不可将国家大事与个人私怨混为一谈，如若不然，剪不断理还乱，你可明白？”

张明远愣了愣，不紧不慢道：“不过，眼睁睁看着干爹受委屈，明远心里难受啊。但凡能为干爹做些什么，也是一点心意，我家师父在天有知，也安慰了。”种师道这才神情肃穆，叹了口气，摇摇头，热泪盈眶开来。

费无极神情肃穆道：“可不是，干爹就不必如此了，在我们面前，如若这般，那还了得。”

张明远劝道：“干爹不必伤心难过，为国为民，无怨无悔就好。”种师道听了这话，尴尬一笑，擦了擦眼眶，看向远方。

子午安慰道：“老将军受委屈了。”普安埋怨道：“都是童贯捣鬼。”

余下挠了挠后脑勺，喃喃道：“契丹人也厉害，幸亏我们撤的快。”

武连气急败坏道：“莫非我们还要千恩万谢不成？那可要感激不尽了，多谢契丹人手下留情，是也不是？”众人叹息不已，哭笑不得，心中五味杂陈，面露难色。

种师道叹道：“有什么可说的，老夫已是上了年纪，此番北上伐辽，虽说功亏一篑，眼下又离开军营，其中苦衷，你们心知肚明。想起刘法将军，我幸运多了。”此言一出，众人默然不语。

次日，种师道辞别张明远等人回京兆府去了。张明远引众走了几日，一路但见高山大川。原来太行、王屋果然名不虚传。山大沟深，郁郁葱葱。雄鹰展翅，广大幽静。

抵达太原府之际，张明远在客栈叮嘱道：“果然有许多党项人和契丹人，子午、普安，你二人要带好头，切莫让余下、武连惹出祸端。”

子午道：“师父、师叔放心好了。”普安乐道：“怕什么？此处是我大宋太原府，有什么担惊受怕的。”

余下闷闷不乐道：“莫非弟子就只会捣乱不成？”蹙眉看向张明远。

武连也叹了口气，笑道：“惹出祸端？何出此言，我们行走江湖绝非游山玩水，此番必定把贼人赶出恒山派。”

张明远笑道：“臭小子，有则改之，无则加勉。你如何说这许多话来？莫非牢骚满腹不成？”顿时笑出声来，摇摇头，乐个不住。

费无极乐道：“实在人小鬼大。”摸了摸武连的后脑勺。

张明远指了指自己的心口，乐道：“心眼还不少。”又捋了捋胡须。

费无极见四人若有所思，便叹道：“岂止心眼，还很有志向，不可小觑。”

张明远看着窗外熙熙攘攘的行人，不觉忧心忡忡：“好了，此番前来也是颇多感慨，宋辽战后，两国就闹翻了天，辽国恼羞成怒，岂能善罢甘休，不知恒山派如何？明早赶路，大家早些歇息。”

费无极给子午、普安、余下、武连使个眼色，叮嘱道：“你们歇息去吧，明早吃了早饭就出发，今晚早睡明日早起，你们可记下了？”

子午道：“记下了。”嘴上虽这般说话，可心里却早已嘀咕起来，还想出去逛一逛，毕竟没来过太原府，这倒好，刚刚抵达已是天色已晚，明早就要离开，向恒山赶去。如若听了师父、师叔的吩咐自己倒觉得可惜，如若不听就怕师父、师叔怪罪。目下便左右为难起来，如之奈何。

普安看出子午的顾虑和烦恼，马上会意道：“不知太原府我等还能不能再来？今晚夜色很好，可惜我们是孤芳自赏了。”

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余下道：“听说太原府的面条味道不错。”灵机一动，舔了舔嘴巴。

武连笑了笑，喃喃道：“如若有些糕点就好了，我感觉没吃饱，目下肚子咕咕叫。”

子午道：“不知师父、师叔有没有吃饱？”偷偷瞄一眼张明远和费无极。

余下也会意一笑，问道：“方才楼下店家的饭菜份量不足，如之奈何？”

普安道：“太原府有什么美味佳肴，想必没什么。”也偷窥那费无极。武连故意明知故问道：“我们出去玩一玩可好？”

费无极道：“睡觉了，睡觉了。早睡早起，晚上不可吃东西，你们知道么？”有意轻轻咳嗽一下，笑了笑，使个眼色给武连，让他去问张明远。

张明远如何不知，这是众人给自己暗示着，想要同意他们出去玩，随即哈哈大笑道：“早去早回，切莫贪玩。”

普安喜出望外，喜道：“多谢师父、师叔抬爱。”子午喜笑颜开，点头道：“一定早去早回。”