“我在家族的学堂里读书。”钟继祖回应。

刘启听闻他那结实的体格，实在难以将其与族学中的学者形象联系起来。

钟生在此时插入话题，“我们家历代都崇尚武术，所以我希望他能有所学习，至少装出点文人模样！”他接着责骂，“但这忘恩负义的小子，无论我们如何管教，他就是不学！”

虽然这些通过军事才能获得权力的贵族可能对文质彬彬、书生气的学者抱有轻蔑之情，但在内心深处，他们仍然渴望自己的孩子能够从圣贤的教导中受益，获得一些教育的滋养。

毕竟，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”这样的古训已经深植人心。

“听他这番话，岂不是连书都读不懂？连《三字经》这样的基础教材都记不住！”刘启不屑地嘲讽道，“祖先对像你这样的侄子期望过高了。毕竟，钟家是以马术闻名的世家；他们应该通过吕太后的渠道获得相应的资格。这样吧，让他入宫担任我的私人护卫，过几个月后，再去骑兵队积累一些实战经验。”

“你这个忘恩负义的东西，知道什么是感恩！”钟生愤怒地踢了他一脚。

“我我不想去！”钟继祖大声抗议，“去皇宫就像去监狱，一点自由都没有。我在族学里已经有足够的时间喝酒作乐！”

“你这个没用的东西！”钟生气的脸色发青，追着他的孙子在房间里打，一边打一边责骂。

刘启一直在思索，钟继祖毕竟是他的表亲，将他留在自己身边，或许可以转化为一个盟友而非对手。

然而，他没料到这个孩子不仅愚昧无知，甚至还带有些许恶劣的性格。

他目睹钟生追着孙子在房间里打骂，心中充满了愤怒与困惑，随后跟随老太太一同下楼。

吕太后已然端坐在房间的尊贵宝座上，周围环绕着一众钟家族人。

刘启刚踏入室内不久，他那位尊贵的姑母，冯氏夫人，自豪地引来了几位身材娇小、容颜可爱的女孩，她们如同精致瓷器和坚硬石头一般，显得格外精致，仿佛是在向老太太展示一件稀世珍宝。

“哦，瞧这个！”吕太后忍不住惊喜地叫出声，双眼放光，“多么美丽的女孩子！她可有名字？”

冯氏夫人，钟茂的亲戚，回答道：“奶奶，这个女孩尚未有正式的名字，仅有一个昵称，唤作‘诺诺！’”

她乃是楚族公冯胜的千金，行为举止优雅得体，身形略显丰满。

“诺诺！”吕太后听闻这个名字，不禁感到些许惊讶，声音中带着一抹忧郁，“是的，这个名字极好！”

说着，不知为何，她的耳朵突然染上了羞涩的红晕，紧紧抓住了刘启的手。

“我突然想起了大姑娘！”

吕太后的“大姑娘”指的是刘启的生母，已故的公主，钟家的长女钟诗。

“那时候，我第一次见到大姑娘，她才这么大！”吕太后目光投向摇篮里的婴儿，声音中带着一抹哀伤，“我太喜欢她了。你父亲那时候说，等大姑娘学会说话，她会叫我养祖母！”

她轻柔地抚摸着婴儿细腻的脖颈，“来吧，大姑娘是我的养孙女，亦是我的儿子的未来妻子，我对待她甚至胜过对自己的亲孙女。谁曾想，她甚至没来得及等到这个老太婆！”

老太太的话顿时让房间内的人们都为之动容，泪水夺眶而出。

钟茂，一位高大健壮的男子，擦拭着眼泪说道，“只是大姑娘的命实在太过薄弱！”

刘启眼中也闪过一丝湿润，他伸出手轻轻为吕太后擦拭去眼泪。

“嘿，我这是在做什么，新年之际提及这些过往！”吕太后努力挤出一丝笑容，目光柔和地看着刘启，“但你看看，大姑娘还给我留下了小兄弟！”她语带欣慰地继续说着，“看看他如今已经长成多么英俊的少年！”

“常言道，‘叔父之爱如养父’，钟茂与刘启之间的感情深厚，亲如一家。”

钟茂微笑着问道：“最近王子是否有去打猎？”他继续说道，“新年过后，我打算向太后请示，带你去南苑体验一次真正的打猎之旅！”

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刘启兴奋地回答：“那真是太令人期待了！在宫中我已经有些厌倦了日复一日的无聊。”他提议道，“不过，舅舅，若是您有空，能否带我去马厩观看那里的表演？我想那也会很有趣。”

钟茂回应道：“只要太子首肯，我并无任何异议！”

吕太后在一旁 ：“与你们俩交谈真是令人疲惫！”她打趣道，“我的亲爱的侄子和叔叔，为何总是谈论太子与臣子的琐事？”她转向钟茂，认真问道，“你家是否已经准备好了嫁妆？我记得你和吴钟家的婚事已经定下来了？他们家的孩子将要迎娶你哥哥的女儿，你们是否已经拟好了礼物清单？”

吕太后带着几分忧虑继续说道：“与近亲联姻，必须更加谨慎。嫁妆务必丰厚，以示诚意。”

“一切都已经准备就绪，”钟茂微笑着回应，“我马上让人将清单拿给您过目。”话音刚落，他向弟媳冯氏夫人示意，冯氏夫人便转身离去，去取那份文件。

不一会儿，一本装饰华丽的大紫皮硬封面书籍被小心翼翼地拿了下来。

“小兄弟，奶奶想让你看看这个，”吕太后微笑着说道。

刘启接过了书，轻轻地翻开了它。那本硬封面书恰好被翻到了中间，他看到的那一页上有一个大大的紫色汉字“喜”。

“喜”字的两侧，是两行精美的书法作品。右侧书写着：“奇遇莲花枝相连，浓荫郁郁喜延月。”而左侧则是：“非凡天上侣，长久喜福临。”

翻至下一页，刘启发现了一份礼物清单，其背景是淡灰色，文字则是典雅的蓝色。

清单上清晰地列出：“以最深的敬意，嫁妆包括：多地庄园，共计四百亩的葡萄园；银锭与铁锭，各装九箱；九座精美作坊，一百匹丝绸与织锦……”

清单继续，详细列出了的一份令人叹为观止的财富清单，彰显出嫁妆的丰厚与主人家的大气。

刘启不禁为之惊叹，这嫁妆的奢华程度超出了他的想象。

他继续浏览着清单，发现还有诸如蛇形凤凰银手镯、珊瑚与玉器、蜀锦与苏绣等珍稀物品，甚至连精美的皮具和轿子也在列，每一项都远非凡品。钟家的嫁妆清单之丰富，以至于填满了数页纸。