先来整理一下人物表。

五姓村张家

第一代：一对儿夫妻肩挑着一担子破烂迁来五姓村开了两亩荒田安家。

生三子，各为一房共三支，这是第二代。

然后这三房：长房又生三子

即大老太爷，二老太爷，张知孝的祖父五老太爷

二房生两子：长子三老太爷

次子四老太爷（即张家元五兄弟的父亲）

三房生一子：六老太爷

另有一个七老太爷（同姓附族过来的）

所以上一辈（第三代）一共有七房。其中一、三、四、五、七五位老太爷已逝。

故事主要发生在小二房。

四老太爷（四老太太）已逝。

生五子，为第四代

长子：张家元（51）妻张申氏（闺名杏叶）

次子：张家次（49）妻张赵氏

三子：张家善（47秀才，逃亡在外）妻张陈氏

四子：张家嗣（45已逝）妻常嬷嬷

五子：张家悟（44外号张老五）妻张杨氏菊花

而这五子中：

张家元生两子一女