太子抬头见康熙脸色铁青，忙让何玉竹带弘晖下去， “皇阿玛？”

闻言，康熙心里火不由自主便爆发了出来，将账册、口供、笔信丢了过去，“你干的好事儿！”

太子面带疑惑，展开信一开，脸色陡然变了，随即直挺挺跪下，“皇阿玛，儿臣不曾参与其中。您知道的，这两年儿子吃穿用度都由内务府管着，外头的产业有孟佳·茂景掌管，压根不曾缺过银钱，没收过贿赂，更不会伤害老四。”

康熙勉力用相对平静的口吻跟太子说话，满脸都是无奈之色，“朕知道，所以更心痛！保成，朕不能容他们，你懂吗？”

太子磕了个头，而后果决地摇头，“皇阿玛，儿子若护不住门下人，将来该如何自处？您要如何责罚，儿臣都认，但不能下死手。”

政治场上就是如此，你既收了门人，关键时间就得护住他们，哪怕犯了大事儿，也得内部处理。

真半点不替自己人争取，往后还有谁会支持？

纵使此刻太子亦深恨奇普和托合齐，过后定然要处置他们，此刻却不能退让！

一听此话，康熙再也抑制不住怒火，“不下死手？”

“你知道老四反反复复烧了十余次，太医院费了多大劲儿，才把人给救过来？”

“你可知黄河堤坝处处漏洞，一旦大雨连绵便会决堤，涉及两省民生安危吗？”

“他们敢把你蒙在鼓里，更是藐视天家，凭奇普和托合齐这两个狗奴才，就敢谋害皇嗣，大肆借河务敛财，到底是谁给他们的胆子，你不知吗？！！”

“皇阿玛！”太子低下头，“别说了，儿子、儿子……”

终是他，对不起老四！

康熙哼了一声，露出不悦之色，蹙眉：“你不无辜，奇普和托合齐更有大罪，你还要护着他们？”

太子双眼通红，哽咽半晌才道：“儿子有儿子的无奈，如今儿子身边，就剩这些人了！”

索尔图死了，凌普罢了官，赫舍里一族元气大伤……除了那群整天喊着正统口号却从不替他遮风挡雨的文官外，他身边就剩这些人了。

一个储君，只能靠着这些贪腐之人拥护，多么可悲啊！

康熙一时哑口，叹了口气，眼中一片落寞，“保成……你还是怪朕吗？”

太子抬头，静静看着康熙，坚定地摇头，凄然笑了，“儿子不怪任何人，只恨自己无能，底下都是些酒囊饭袋的贪腐之辈，不能为皇阿玛分忧，还拖了后腿，险些误了大清。”

这话半真半假，是认错，也是暗讽。