萧叶山整个人都愣住了，他原本只给儿子求一个赦免，谁曾想还能有个恩典，恨不得立刻按着萧玉何的头领旨谢恩。

但萧玉何想到了什么，叩头后平静回答：“有人曾对小官说，‘千里之行，始于足下’，小官愿意从巡河吏员做起，先知民生听民意，做出些成绩再向前，否则愧对陛下给的一身官袍。”

萧叶山的拳头攥紧了。

昭安帝却露出欣赏神色，真是头回见这样的年轻人，想来朝堂也不能全是狐狸。

“成，那殿前司的位子朕给你留着，等你治河立了功再授！”

萧叶山拳头缓缓松了开，立刻向前跪下谢恩，萧玉何不明所以，只跟着磕头。

“萧卿不仅收了金龟婿，还养了个好儿子，连朕都羡慕了。”昭安帝玩笑道。

萧叶山头垂得更低，一时分不清是夸他还是埋汰他。以帝王弯弯绕绕的性子，多半叫人猜来猜去，不常这么直接赞赏人。

“萧卿别愣着了，带儿子回家吧。”昭安帝摆摆手。

萧叶山起身揪了揪萧玉何的肩膀。

萧玉何却固执道：“那姑娘还没问过，小官不走。”

“你！”萧叶山碍着在人前，没有扇他一巴掌。

昭安帝眯了眯眼，品出些别的味道，但还没开口，就被儿子抢了先。

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“你为着什么？”冷玉笙握住手里扳指，向萧玉何投来冷冷一瞥。

“不为什么，就为了道义。”萧玉何扭头看他，眼神干净清澈，“不过一介女子，即使有罪，身死足以，叫尸体被围观被野狗啃食，比极刑更可怖。”

冷玉笙只“哼”了一声，不说话了。

他问的明明是为什么要护着杨烟，萧玉何却非要往“曝尸”上扯。自己也明明有一腔理论可辩驳，但半句也不能说，唯恐以己之矛攻己之盾，待会儿连带那个姑娘也会被同样问罪。

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“你讲‘道义’，还要刑律作何？”韩熠揪到了话头，问他。

晏渚满意地点了点头。

昭安帝也笑了笑，连翰林儒士提刑都辩不清的东西，毛都没长全的楞头小儿也要辩一辩吗？

“杀人放火、谋大逆者不该处以极刑？照你所说，只要是女人，直接都放了算了。”韩熠道。

“殿下，那不一样。”萧玉何挣扎了下，但又结巴了，他的确还没想这么多。

“活人受刑和死者受刑，的确不一样！”

熟悉的声音隔空传来。

冷玉笙转头就见杨烟换了一身宫女裙衫，入殿后快步奔来跪倒。

“圣上，活人受刑为着惩戒罪行，以儆效尤警示世人遵纪守法。但侮辱死者，死者感受不到痛苦，便不算惩戒，若非说警示，倒不如说是任人猎奇泄愤。”

杨烟说话如倒豆子一般，根本不给别人插话的空。

“ 但《祁律》中有斩刑、绞刑之规定，腰斩、车裂、凌迟极刑尚需帝王亲核。何曾有‘曝尸’一刑的规矩？是什么罪名死后曝尸？若执行过极刑，还曝不曝？怎么曝？一块块曝还是缝起来曝？具体曝几天几个时辰？”

她转向韩熠，虽然跪着，却直起了身子：“太子殿下既言刑律，意下便是一切当遵罪行法定。《祁律》中既无规定，对该女子当街曝尸岂非凭一时喜好滥施刑罚？”

韩熠脸色涨红，被怼地说不出话来。

冷玉笙抬手指蹭了蹭鼻子，庆幸自己没多嘴，这姑娘太懂“以己之矛攻己之盾”。