老者姓葛，正是那位游方郎中，一脸皱褶，慈眉善目，笑眯眯地看着两人走过来。

李霖走上前，微微躬身，行了一礼，诚挚地说道：“多谢葛先生救命之恩。”

葛大夫摆摆手，和蔼地笑道：“小兄弟，你太客气了。救人一命胜造七级浮屠，这是我辈行医之人的本分。”

李霖感激地点点头，继续问道：“葛先生，你也是这村里的人吗？”

葛大夫轻轻摇了摇头，脸上带着一抹淡然的笑意：“老夫游历四方，早已习惯了四海为家。我与这村里的百姓颇为相熟，时常赠医施药，他们便留了一间破房子给我居住，让我有个歇脚的地方。”

李霖闻言，心中对葛大夫的敬佩之情油然而生。

他点了点头，关切地问道：“葛先生，这九边各地的村子，都是这般困苦吗？百姓们衣衫褴褛，食不果腹，真是让人心痛。”

葛大夫闻言，轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与忧虑：

“都差不多啊。这民生艰难，百姓们的生活真是苦不堪言。他们不仅要忍受那些官员的敲骨吸髓，还要家家户户出壮丁填补边军。而那些边军的军饷，大多也被这些贪官污吏贪污了，真正能落到士兵手里的，又有多少呢？”

李霖闻言一愣，眉头紧锁，不解地问道：“那朝廷规定，军饷不是应该直接发放到士兵的手上吗？”

葛大夫叹了口气，解释道：“话虽如此，但往往当地只会将一部分军饷发到士兵的手上，而大部分军饷则会通过一层层的关卡，最终发放到士兵家眷的手上。其中不知道经过了多少道手，等到真正发放到士兵家眷的手上时，又能剩下多少呢？真是让人痛心疾首啊！”

说到这里，葛大夫轻轻地摇了摇头，继续说道：“像是地方的镇抚使、千户、百户都要从这些银子上过一道油水，这些人吃得肚满肠肥，谁还在乎这些百姓的死活。”

李霖神色凝重，沉声道：“我大夏有这些蛀虫在，百姓才如此贫苦。这些贪官污吏，真是国家的耻辱，百姓的灾难。”

葛大夫闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，目光中透露出对李霖的赞许。

他缓缓说道：“小兄弟，我看你也算是一个有识之士，所以跟你说了这么多。以后要是考取了功名，可不要学那些贪官污吏，要记得为百姓谋福祉啊。”

李霖笑着摆摆手，神色坚定：“自然不会，葛先生放心。”

葛大夫满意地点点头，眼中闪过一丝欣慰。

他转身进屋，背起了沉甸甸的药囊，手中提着金箍铃和医幡，准备离开这个临时栖身的小屋。