来人灰头土脸的，身上血迹斑驳混着灰泥，看不出伤到底是不是在他身上。看他衣裳的底色该是个斥候，这风尘仆仆的模样看一眼就是从江平郡摸爬滚打赶回来的。

“陛下，”他以头抢地摔在御前，“乱军有火炮，还有火琉璃，江平……江平城破了……”

这一句话，把《往生咒》也叫停了。

竞咸帝深吸了一口西北风，沉声道：“丰年呢？”

“侯爷带军后撤，还在守，但……”

不用说也知道，满打满算的四万守军，没了城防，怎么能守得住十万有火器的乱军？战线很快便会压至都城城关，到时候若是不放守军入城，便得眼睁睁看老将军带兵死守，若是放守军入城，时机万一拿捏不好，城门即刻便会破。

“援军何时能到？”竞咸帝喝问道。

兵部尚书出列跪倒：“重型火器行得慢……”

竞咸帝站得僵直，让人生出种错觉，他连头发丝都硬邦邦的，是一座雕像。他合眼，片刻再又睁开，眼眸中对萧玉的百般深情消弭不见，只剩下杀伐的寒意：“十六卫留金吾卫在城内，其余悉数与朕前去城外安明关接应守军！”

话音落，抬脚便要走。

越安寺满院子的臣子顷刻跪倒，人墙一样挡在竞咸帝面前：“陛下三思——”

皇上要御驾亲征，自然要拦。

先皇还执政时，都城周围曾屯重兵。摄政王通过守军闹过一次乱事，乱事平息之后，先皇借机将重兵分散至边疆四方——边陲安定，都城便安定。

先皇千算万算也没想到，自家那不消停的老兄弟，古稀之年，反骨才破土生芽终于压不住了。

如今，禁军十六卫加在一起不过六万。