“那也不能让你进去，你胡乱走，冲撞了钦差，我们皮都不够扒的。”

“钦差就一个人，姐姐家里这么大的楼，如何冲撞？”丁灵道，“我的人亲眼看见去了里头，必是在甚么隐秘地方会相好——姐姐帮我。”

老鸨大是心动，画楼临街便是五层，入夜灯火辉煌亮如白昼，入内三进院，每一进都是独一片天地。钦差就一个人，包的是最里头一进院子。她看一眼丁灵手中的银票子，无声咽一下口水，“使不得，人家是净军提督，叫那帮阎王看见，我不死也脱层皮。”

丁灵原有九分坚持，听见“净军提督”变作十二分，又抽一张银票子，“姐姐帮我一回。”

老鸨默默收了银票，带丁灵入内。到一间内室，掷一身衣裳给她，“扮作做粗活的小厮，走动不惹人注目。”

丁灵大喜，“谢谢姐姐。”

“原本扮作姑娘最好。”老鸨围着她走一圈，“只是你这么水灵的姑娘，别当真叫那帮阎王看上。”

丁灵扑哧一笑，“不会。”

老鸨摇头，给她一块悬着哨子的腰牌，“除了顶里头那进院子，别处你只管看去，有人问就说张妈命你点花妆——找到人就快走，一个男人，值当你这么费神？”

“张妈？就是姐姐你吗？”丁灵笑道，“姐姐如此年轻貌美，称呼太老了。”

老鸨憋不住掩嘴笑，“就你嘴甜。”

丁灵问，“点花妆是什么tຊ？”

“窑子里的黑话，就是清点姑娘们的妆奁，你一个好人家的姑娘问来做什么？”老鸨翻一个白眼，“什么男人把你稀罕成这样，跑到窑子里来找？”

丁灵眼珠子一转，“不是稀罕，是这一段七病八灾，不应来这些地方。”又问她，“咱们楼子里有大夫吧？手艺如何？”

老鸨啧啧称奇，“女人贤惠到你这般田地，不给你上个二十四孝我不能依。”便点头，“有大夫，手艺厉害得紧，什么毛病都能给你整治得服服贴贴。”