去时她和父亲及姐姐一道，回来时，身边只有那颗明珠。

爹爹留在洛阳成了太子少傅，而阿姐则入宫为姑母侍疾，她不舍得让爹爹和阿姐辛苦，想就在洛阳陪着他们。但爹爹却坚持让她回颍川：“阿姒年岁尚小，过几年再来洛阳陪爹爹也不迟。”

阿姒只好回到颍川，依旧过着与世隔绝、不见外人的生活，倒也自在。

她那身为名士的祖父亲自教她为人处世的道理，但直到十三岁时，阿姒无甚长进，祖父便道：“你这孩子看不进

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有字之书，不妨去市井中看看无字之书。”

阿姒自然乐意。她卸下华服钗环，穿起布衣，扮做采莲女沿街卖莲蓬，起初光顾的人很多，阿姒洋洋得意，祖父却一针见血道：“且遮住容貌再说。”

阿姒不信，为了证明她是凭着真本事，她寻来染布的草木汁液，在额上画了道惟妙惟肖的胎记。

然而她高估自己了。

莲蓬果真再无人问津，阿姒灵机一动，打起“买莲蓬送故事”的名头，但仍是无甚成效。那一日，阿姒立在人来人往的巷口，低着头想不出个所以然。

青石路上踏过一双双各式各样的鞋履，却都未在她身侧驻足。

直到许久后，一双云纹墨靴止步，和阿姒的鞋尖安静相对。

温和的声音自头顶传来。

“买莲蓬送故事，倒是别有心裁。”

那声音实在是好听。

阿姒从未听过那般独特的声线，如深潭坠玉，清越不失温润。