一阵沉默后，只听见唰的一声响，顾生寒便感到左臂如刀割般猛地一痛，身体也在那力道下不由自主倒向一侧。省身堂的藤鞭是特制的，藤条为芯，麻革为皮，如今吸满血水，更是柔韧异常。一鞭下去，衣衫立破，血肉翻卷。

穆伯琴眼中掠过一丝不忍：“现在知道有多疼了吗？”

顾生寒缓了缓，用另一只手臂撑起身体，重新跪好：“知道了。”

穆伯琴道：“我总觉得不要对你们过于严苛，所以一向从轻责罚，我也是这么劝你师叔师伯们的。可是我忘了一点，如果一个人自己都未曾经历，那么施于他人时，便也不会知道什么叫作‘慎刑’。”

顾生寒想抬起双臂行礼，左臂勉强抬到一半，却再也抬不起来，只得改为俯身叩首：“谢师父教诲。”

穆伯琴叹了一口气：“说说吧，到底为了什么？”

顾生寒于是简陈其事。

听罢，穆伯琴道：“小孩子肤柔骨脆的，怕是要发高烧。”

“弟子罚得重了。”

“确实重了。本来就是无心之失，并非故意虐杀。三十戒尺就可以了，五十藤鞭…… 实在有点过分了。她体质差得很，你是真不怕把她打死！知道请罪，就不知道在请罪之前先来问问我。要是知道你还按着旧戒律来，早就重写了。”

“弟子知错…… 求师父责罚。”

穆伯琴沉默片刻，方道：“行了，起来吧。下次再有这种事情，记得来问我。”见顾生寒未动，于是道：“怎么？还不想起？莫不是想赔她五十鞭？我下手可比你重，你未必撑得住。”

顾生寒却道：“弟子撑得住。”

穆伯琴将藤鞭掷到地上：“那可由不得你。” 随后转身向书案走去：“可猜不喜俗务，你师叔师伯们又抛下我，云游去了，也不知道什么时候回来。闭关这几天，自然由你理事。若是在此期间，从我这里弄了一身伤出去，你还有什么威望可言？”