抛出的问题不算难以回答，但无论是哪一种精心矫饰的回复，似乎都欠奉一些原本意思。

应嘉涵再次拿出烟盒，初弦替他开了窗，温声说：“不必顾及我。”

他手指摩挲着纹理清晰的小砂轮，半晌擦开打火机，垂眸衔火。

“爷爷不怎么喜欢我，他也是。在应家，我的存在更像是一个随时随地揭开便会溃烂流血的伤口，而这个伤口经年不愈，提醒当年瞒天过海的事情有多愚蠢。”

初弦在贺清越口中后知后觉地得知内情，当时第一反应——

天底下竟然有这样的母亲。

荒谬念头一闪而过是更加沉重深刻的无奈，她伸手挥散随风飘过来的白色烟雾，应嘉涵吐息空档中瞥她一眼，抬手在灭烟器里碾了几道。

“嘉涵。”她看着他眼睛，轻声说：“但这些事情不是你的错，也不是我的错，而且事到如今，再去纠结对错显然没有意义。”

应嘉涵不明白世界上竟然会有她这样的人，不计较、不内耗，甚至不回望过去，她就像极有原则按部就班的指针，有条不紊地走在自己的道路上。

他哽着声音，把脸埋在张开的双手，掌心用力地搓揉一把，声音闷闷地透出指缝：“葬礼上，我以为你会来。”

初弦闻言一愣。

他偏过脸，前额抵着硬质方向盘，自嘲地笑了一声：“但我直到两年后才见到你。”

应嘉涵自知在应家的地位很尴尬，虽然是名正言顺的二少爷，大伯一家也对他视如己出，但爷爷奶奶和他感情很淡，父亲更是在常年避而不见。